Mãe urso-polar adota filhote em caso raramente documentado

Uma mãe polar de cinco anos adotou um cub não biologicamente seu, em um caso raro observado junto à migração anual na baía de Hudson Ocidental, perto de Churchill, Manitoba.
O segundo filhote apareceu após o nascimento inicial; os pesquisadores aguardam identificação da mãe biológica por meio de amostra genética.
Até hoje, apenas treze casos de adoção foram registrados entre 4.600 ursos estudados há quase cinco décadas na região.
Cientistas destacam que mudanças climáticas afetam a sobrevivência de ursos polares e que adoção pode contribuir para a sobrevivência dos filhotes.
Os filhotes devem permanecer com a mãe até aproximadamente dois anos e meio, quando provavelmente seguirão para o gelo do mar para aprender a caçar.

Observadores que acompanham ursos polares na região de Hudson Bay/Churchill, no Canadá, registraram um caso raro de adoção entre ursos. Em quase cinco décadas de monitoramento, apenas 13 eventos desse tipo foram documentados, segundo as equipes de pesquisa.

A observação ocorreu durante a migração anual de ursos na região norte do Canadá, perto da cidade de Churchill, em Manitoba. A cadela adulta, com cerca de cinco anos, foi vista pela primeira vez com um filhote marcado, e, posteriormente, com um segundo filhote não marcado.

Adaptação rara

O segundo filhote apareceu após o nascimento inicial. A identificação da mãe biológica do filhote não marcado está em curso, por meio de amostras genéticas coletadas pela equipe de pesquisa. O caso é considerado extraordinário pela comunidade científica.

Pesquisadores destacam que a adoção pode ser uma resposta às dificuldades de sobrevida associadas às mudanças climáticas na região, que impactam a disponibilidade de alimento e o ambiente de vida. A sobrevivência de ursos polares na natureza permanece desafiada.

Segundo Evan Richardson, especialista em ursos polares, manter o filhote adotado aumenta as chances de sobrevivência para os indivíduos jovens. A cadela adotiva deverá cuidar dos filhotes até cerca de 2,5 anos, período em que aprendem a caçar e a se sustentar sozinhos.

As equipes ressaltam que os filhotes parecem saudáveis e devem permanecer com a mãe adotiva durante o período de amadurecimento, antes de migrar para o gelo marinho e aprender técnicas de caça a focas. A comunidade científica continua monitorando o desenvolvimento do caso.