Safra de frutas abundante pode ampliar temporada de acasalamento do kakapo

Mega-mast de frutos da árvore rimu, após quatro anos, deve estimular a temporada de reprodução dos kakapo, aumentando a possibilidade de mais filhotes.
Kakapo é o papagaio mais pesado do mundo e está criticamente em risco; a população subiu de cinquenta e uma para duzentas e trinta e seis aves desde 1995, com oitenta e três fêmeas em idade reprodutiva.
A reprodução dos kakapo ocorre a cada dois a quatro anos quando as árvores rimu mastizam, e esta temporada pode render dois a três filhotes por fêmea.
Existem três populações de kakapo em ilhas livres de predadores, no sul da Ilha Stewart e duas próximas ao parque Fiordland, todas em áreas de proteção.
O aumento da população traz o desafio de espaço e habitat adequado, exigindo planejamento sobre onde manter e expandir as áreas de convivência dos animais.

1) O rimu, árvore nativa da Nova Zelândia, está em fase de megamast, gerando uma colheita abundante de frutos. Com isso, o kakapo, maior papagaio do mundo, pode voltar a acasalar após quatro anos sem reprodução. A expectativa é de aumento na sua população.

2) O kakapo é a única espécie de papagaio noturna e sem voo. A espécie chegou perto da extinção no século XX devido a predadores, mas desde 1995 um programa de recuperação elevou o contingente de 51 para 236 aves, incluindo 83 fêmeas em idade reprodutiva.

3) A megamast do rimu deve fornecer alimento suficiente para que as fêmeas depositem mais ovos. Em anos anteriores, a média foi de apenas um filhote por fêmea por temporada, com desafios para aves jovens entrarem no ciclo reprodutivo.

Megamast e expectativa reprodutiva

4) Deidre Vercoe, gestora de operações da recuperação de kakapō no Departamento de Conservação, descreveu o momento como promissor. A equipe teme também pela capacidade de abrigar mais aves, dada a expansão da população.

5) Vercoe explicou que os kakakapo formam um leque de acasalamento, com cantos graves emitidos por sacos de ar. Os machos escolhem pares, e as fêmeas costumam botar de uma a quatro ovos, com cuidado parental de cerca de seis meses.

Locais de reprodução e próximos passos

6) Existem três populações de kakapō, todas em ilhas livres de predadores no sul da Ilha Norte. As áreas incluem uma perto de Rakiura e outras duas próximas ao Fiordland, onde o habitat é protegido.

7) Com o aumento da população, cresce a necessidade de espaço adequado para novas aves. Vercoe destaca o desafio de expandir o território, mantendo habitat de boa qualidade livre de predadores.

8) O programa de conservação continua monitorando a reprodução, alimentação e saúde dos kakapō. A expectativa é de registrar números de ninhadas mais elevados caso a megamast se confirme e se manter estável ao longo da temporada.