Testes em chimpanzés revelam consumo diário de álcool

Chimpanzés consomem álcool diariamente via frutas fermentadas, em quantidade equivalente a pouco mais de uma latinha de cerveja brasileira.
Um estudo de 2025, da Universidade da Califórnia em Berkeley, calculou a ingestão a partir da fermentação de cerca de 20 frutas potencialmente alcoólicas em suas dietas.
A pesquisa publicada no periódico Biology Letters mediu álcool na urina de chimpanzés em Uganda, com 20 amostras de 19 indivíduos.
Dez amostras tiveram concentrações acima de 500 nanogramas por mililitro, indicativo de ingestão de uma a duas doses padrão em 24 horas.
Perguntas em aberto incluem os efeitos do álcool no corpo dos macacos, se eles ficam “bêbados” e se há preferência por frutas com maior teor alcoólico, além de possíveis implicações evolutivas.

O consumo diário de álcool por chimpanzés foi confirmado por meio de urina, reforçando dados de um estudo anterior. A pesquisa envolveu chimpanzés de um parque de conservação na Uganda, analisando ingestão proveniente de frutas fermentadas.

Segundo estudo de 2025 da Universidade da Califórnia em Berkeley, os macacos consomem cerca de 14 gramas de etanol por dia, equivalente a pouco mais de uma latinha de cerveja. O conteúdo alcoólico das polpas pode chegar a 0,3%.

A coleta de urina levou 11 dias, com observação direta dos hábitos dos animais. Uma sacola plástica improvisada, pendurada em um galho, facilitou o recolhimento das amostras, além de registros de poças e de urina em folhas.

Metodologia e resultados

Foram obtidas 20 amostras de 19 chimpanzés diferentes. Em 10 delas, havia concentrações acima de 500 nanogramas por mililitro, nível que, em humanos, indica ingestão de uma a duas doses padrão nas 24 horas.

Essa approach permite cruzar dados com o estudo anterior e sustenta a estimativa de consumo diário. Ainda não há resposta sobre os efeitos do álcool no corpo dos animais ou se há preferência por frutos com maior teor alcoólico.

Questões em aberto

Os pesquisadores discutem se os chimpanzés apresentam algum benefício ou efeito perceptível com o consumo de álcool. Também permanece a dúvida sobre a relação entre fermentação de frutas e hábitos alimentares, além de possíveis implicações evolutivas para o próprio consumo de bebidas por humanos.