- A NASA anunciou, em 27 de fevereiro, o aumento da cadência de missões do programa Artemis, a padronização da configuração do foguete Space Launch System (SLS) e a inclusão de uma nova missão em 2027 para testar sistemas próximos à Terra.
- Artemis I foi um voo de teste não tripulado que, em novembro de 2022, avaliou o SLS e a nave Orion sem tripulação.
- Artemis II será a primeira missão com tripulação a bordo do SLS e da Orion, com a janela de lançamento aberta em abril, após reparos relacionados a um fluxo de hélio no estágio de propulsão.
- Artemis III, em meados de 2027, seguirá com demonstração em órbita baixa da Terra para testar o acoplamento entre Orion e veículos lunares comerciais, visando levar tripulação à superfície lunar.
- Artemis IV está prevista para o início de 2028, com a primeira aterrissagem lunar e transferência para um lander comercial; Artemis V deve ocorrer no fim de 2028, com missão de superfície e início da construção de uma base lunar.
NASA reforça Artemis: missão adicional e arquitetura padronizada
A NASA anunciou, em 27 de fevereiro, o aumento da cadência de missões do programa Artemis, a padronização da configuração do foguete SLS e a inclusão de uma nova missão. A atualização foi apresentada durante uma entrevista coletiva no Kennedy Space Center, na Flórida, com foco inicial na Artemis II.
A agência pretende testar sistemas de transporte de tripulação até 2027, aproximando o teste de capacidades do interior do sistema antes de enviar astronautas à superfície da Lua, pela primeira vez em mais de 50 anos. A meta é realizar uma missão lunar anual a partir de então, com a explorção do polo sul lunar em 2028.
A arquitetura atualizada também prevê o aumento da cadência de lançamentos, mantendo a prioridade na missão Artemis II, com janela de 2027 para a nova demonstração próxima de casa. A estimativa é facilitar o atendimento aos objetivos de exploração lunar, incluindo operações comerciais com landers privados.
Plano de missões sob Artemis
A NASA detalha as primeiras cinco missões sob o programa, visando maior integração de sistemas. Artemis I já concluiu com sucesso, em novembro de 2022, o teste não tripulado do SLS e da cápsula Orion. O objetivo foi avaliar a integração de novos sistemas terrestres e o conjunto não incluía tripulação.
Artemis II manterá a tripulação a bordo do SLS e da Orion. Após um ensaio de dress rehearsal realizado em fevereiro, foi identificado um vazamento de hélio no estágio de propulsão e houve rollback até o Vehicle Assembly Building para reparos. O lançamento está previsto para ocorrer em abril, com uma tripulação liderada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o astronauta canadense Jeremy Hansen.
Artemis III, originalmente prevista para 2027, ganhará uma missão de demonstração em órbita baixa da Terra para testar o acoplamento com landers comerciais da SpaceX e da Blue Origin. A ideia é validar rendezvous e docking entre Orion e plataformas privadas para o posterior pouso na Lua.
Principais missões até 2028
Artemis IV mantém o foco no primeiro pouso lunar com apoio de lander comercial, ainda em 2028, com transferência da tripulação de Orion para o lander e retorno à órbita lunar antes de reaparecer no Pacífico. A padronização da configuração do SLS será implementada nessa etapa, avaliando mudanças na segunda etapa do foguete.
Artemis V, com o uso do SLS padronizado, deve levar a missão de superfície lunar ao final de 2028 e estabelecer uma cadência anual de missões futuras. Nesse estágio, a NASA também projeta iniciar a construção de uma base lunar.
A NASA continua revisando planos de arquitetura e deve divulgar novas informações sobre a abordagem de exploração lunar e a distribuição de tarefas entre equipes no futuro.
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