Abelhas-rainha sobrevivem ao inverno respirando debaixo d’água

Ortárias de abelhas rainhas bumblebees conseguem sobreviver debaixo d’água por pelo menos uma semana durante o diapausa no inverno.
A pesquisa mostra que as rainhas respiram debaixo d’água, mantendo a taxa metabólica estável mesmo quando submersas por horas ou até oito dias.
O estudo, publicado na Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, investigou como as rainhas lidam com o inundações de tocas durante o inverno.
Além da respiração aquática, o grupo observou um sistema energético anaeróbico que levou ao acúmulo de lactato; ao retornar ao ambiente, a taxa metabólica sobe nos dois a três dias.
Os resultados sugerem que essa capacidade de suportar inundações pode ser importante para a sobrevivência de insetos terrestres em habitats propensos a enchentes, especialmente com padrões de cheia na primavera.

Bumblebees rainha conseguem sobreviver debaixo d’água por até uma semana, conforme um estudo recente. A pesquisa aponta que, durante o inverno, quando entram em diapas, as rainhas ficam enterradas e vulneráveis à inundação de tocas pela neve derretida e pela chuva. Elas respiram de forma subaquática para não morrer.

O estudo, publicado na Proceedings of the Royal Society B, investiga como esse feito ocorre. A pesquisadora Sabrina Rondeau, autora de uma descoberta inicial, teve a primeira evidência ao observar rainhas diapas em tubos de solo dentro de uma geladeira. Quatro rainhas permaneceram submersas sem morrer.

A equipe reproduziu condições de diapas em laboratório, mergulhando rainhas em câmaras inundadas por até oito dias. Cientistas monitoraram metabolismo e mudanças fisiológicas, constatações que ajudam a entender a resistência de insetos terrestres a cheias e variações climáticas.

Como as rainhas respiram debaixo d’água

Os pesquisadores observaram que, ao mergulhar as rainhas, oCO2 continuou sendo produzido mesmo debaixo d’água, em ritmo baixo, mas detectable. O metabolismo manteve-se estável por horas ou dias de imersão.

Além da respiração, as rainhas usaram um sistema energético anaeróbico, o que levou ao acúmulo de lactato no corpo. Ao serem retiradas, houve pico metabólico de 2 a 3 dias, com recuperação do organismo.

Implicações e relevância

Os resultados indicam que essa capacidade pode ser crucial para a sobrevivência de abelhas em habitats propensos a enchentes. A história da espécie sugere estratégias de adaptação ante padrões de inundação em mudança climática.