Indústria naval mira reduzir fósseis, Hyundai propõe navios com energia nuclear

A indústria marítima enfrenta o desafio de reduzir a dependência de combustíveis fósseis. Uma solução em estudo envolve navios porta-contêineres movidos a energia nuclear, conforme apresentado pela Hyundai e parceiros do setor. A ideia visa eliminar emissões associadas aos grandes motores propultores.

A HD Korea Shipbuilding and Offshore Engineering, divisão naval da Hyundai, apresentou em 2025 o conceito de um navio com propulsão elétrica alimentada por um pequeno reator nuclear. O projeto utiliza um SMR, reator modular pequeno, com combustível de tório e sal líquido como refrigerante.

Em 2026, a HDK e o American Bureau of Shipping firmaram acordo para desenvolvimento conjunto da embarcação. O objetivo é avançar até a construção de um protótipo, que poderia dar origem ao primeiro navio porta-contêineres nuclear.

Progresso do projeto

A classe de navios prevista seria avaliada pela capacidade em TEUs, unidade que mede volume de contêineres. O foco está na viabilidade operacional, segurança e redução de emissões em rotas comerciais de alto fluxo.

O projeto segue em fase de desenvolvimento, com estudo de integridade estrutural, sistemas de resfriamento e normas regulatórias. A parceria entre HDK e ABS define bases técnicas para avançar com o protótipo.

A iniciativa faz parte de uma tendência global de descarbonização do transporte marítimo. Mesmo sem data de implementação, as equipes buscam demonstrar que tecnologia nuclear pode ser integrada com rigor técnico e supervisão de órgãos independentes.