NASA quer colocar reatores nucleares na Lua

A Casa Branca anunciou que a NASA vai trabalhar com o Departamento de Defesa e o Departamento de Energia para colocar reatores nucleares em órbita e na superfície da lua até 2030.
O objetivo é criar um roteiro espacial nuclear para a supremacia dos EUA, sob diretrizes apresentadas pela Casa Branca.
Atualmente, as naves usam energia solar, que é insegura em certos momentos; reatores podem fornecer energia contínua por anos e até alimentar sistemas de propulsão.
Reatores modulares devem produzir pelo menos 20 quilowatts de eletricidade, com presença em órbita e na superfície lunar por pelo menos cinco anos, com projetos escaláveis até 100 quilowatts.
Os primeiros designs devem chegar dentro de um ano.

A NASA planeja instalar reatores nucleares na Lua e em órbita terrestre, conforme anúncio da Casa Branca. A iniciativa envolve NASA, Departamento de Defesa e Departamento de Energia, com meta de implementação em até quatro anos. A proposta busca ampliar a atuação dos EUA no espaço com energia estável para missões longas e futuras bases lunares.

Segundo o anúncio, o objetivo é substituir progressivamente a energia solar e baterias pesadas por sistemas nucleares modulares capazes de gerar energia contínua por anos. A energia nuclear permitiria também alimentar sistemas de propulsão durante viagens interplanetárias, elevando a confiabilidade de operações de longo prazo.

O plano prevê reatores modulares com potência inicial de pelo menos 20 quilowatts, com operações em órbita e no solo lunar por um mínimo de cinco anos. As plataformas devem ter potencial de escalabilidade para até 100 quilowatts. Os primeiros projetos devem chegar em até um ano para avançar no cronograma.

Plano e cronograma

As diretrizes da Casa Branca estabelecem um roteiro espacial nuclear para consolidar a superioridade americana no espaço. Com Artemis II já concluída, o próximo marco envolve pesquisas e parcerias para viabilizar a infraestrutura nuclear necessária.

Essa estratégia inclui cooperação entre agências governamentais e uma cadeia de fornecedores para desenvolver tecnologias de fissão seguras e compactas. O envio de reatores ao espaço dependerá de avaliações de segurança, proteção ambiental e cumprimento de normas internacionais.