Por que as cigarras fazem tanto barulho: explicação científica

O barulho das cigarras vem dos tímbalos, órgãos no abdômen, usados pelos machos para atrair as fêmeas.
O ciclo de vida combina ninfas que passam grande parte do tempo no solo e uma fase adulta curta. A duração varia conforme a espécie.
São herbívoras, alimentando-se da seiva de árvores e plantas; as fêmeas depositam entre 200 e 400 ovos nas fendas das árvores.
Não possuem ferrão e são inofensivas aos humanos; a principal defesa é a camuflagem e a fuga, com predadores como aves, lagartos, aranhas e pequenos mamíferos.
Estão presentes em várias regiões do planeta, incluindo Brasil; há milhões de cigarras no país, embora não haja um número exato disponível.

As cigarras chamam atenção pelo som intenso em dias quentes. O ruído, produzido pelos machos, serve para atrair as fêmeas e marcar território. A vocalização ocorre por meio de órgãos chamados tímbalos localizados no abdômen.

O som pode alcançar volumes elevados e é uma característica marcante do ciclo de vida dessas espécies. A presença de cigarras é comum em várias culturas e está associada ao verão e ao calor.

Esse inseto pertence à ordem Hemiptera e à família Cicadidae. Possui ciclo de vida que inclui uma fase subterrânea prolongada e uma breve fase adulta, com a duração variando conforme a espécie.

Origem, características e ciclo de vida

As cigarras são animais ancestrais que existem há milhões de anos e ocupam diversos ambientes ao redor do mundo. Em geral, emergem para se reproduzirem após longos períodos sob o solo, dependendo da espécie.

Sua morfologia inclui corpo robusto, asas transparentes e olhos grandes. O tamanho varia entre 2 e 5 centímetros, com variações de cor entre marrom, verde ou preto para camuflagem.

Habitat, reprodução e alimentação

Preferem locais que facilitem a oviposição em fendas de árvores e solos macios que acolham ninfas. Encontram-se em florestas, áreas temperadas e até ambientes urbanos adaptados.

As fêmeas depositam entre 200 e 400 ovos por ciclo. A reprodução costuma ocorrer uma vez para as cigarras periódicas; anuais podem se reproduzir mais de uma vez.

Alimentação e predadores

São herbívoras, alimentando-se da seiva de árvores e plantas por meio de um aparelho bucal perfurador. O impacto nas plantas é mínimo e não costuma causar danos significativos.

Diversos predadores — aves, lagartos, aranhas e mamíferos pequenos — ajudam a controlar as populações. No Brasil, estima-se uma grande presença de cigarras, ainda sem um número oficial consolidado.