Estudo revela efeitos da cocaína em salmões

Estudo publicado na Current Biology analisou salmões do Atlântico expostos a cocaína em Lake Vättern, na Suécia.
105 alevinos foram divididos em três grupos: grupo controle, exposição à cocaína e exposição ao metabólito benzoylecgonina.
Dispositivos foram implantados para liberar lentamente as substâncias ao longo de dois meses.
Em comparação ao grupo controle, os peixes expostos ao metabólito nadaram até 1,9 vezes mais, alcançando cerca de 20 milhas do ponto de soltura.
Os resultados indicam que os efeitos da contaminação por cocaína ocorrem na natureza; próximos passos incluem avaliar a extensão do impacto, espécies em maior risco e efeitos na sobrevivência e reprodução.

O estudo, publicado na revista Current Biology, avaliou o efeito da cocaína e de seus metabolites no comportamento de salmão do Atlântico juvenil. A pesquisa, realizada ao longo de dois meses, envolveu 105 peixes soltos em Lake Vättern, na Suécia. O objetivo foi verificar se a poluição por cocaína, cada vez mais detectada em rios e lagos, altera a locomoção dos animais em ambiente natural.

A metodologia dividiu os peixes em três grupos: controle sem exposição, grupo exposto à cocaína e grupo exposto ao benzoylecgonina, principal metabólito da droga presente na água. Dispositivos implantados liberaram lentamente as substâncias. Pequenas tags permitiram medir trajetórias e distâncias percorridas após a liberação.

Resultados mostram que, em relação ao grupo de controle, os salmonídeos expostos ao benzoylecgonina chegaram a percorrer até 1,9 vezes mais, dispersando-se a cerca de 20 milhas da área de liberação ao final do estudo. O efeito foi mais pronunciado no grupo exposto ao metabolito, não apenas à cocaína.

Este trabalho confirma, pela primeira vez em ambiente selvagem, que a contaminação por cocaína pode influenciar o comportamento de peixes, em condições mais complexas do que as de laboratório. Pesquisadores destacam a necessidade de ampliar a avaliação para mapear a extensão desses efeitos e identificar espécies em maior risco.

Próximos passos incluem investigar a disseminação dessa influência entre diferentes espécies, além de verificar se mudanças de comportamento podem impactar sobrevivência e reprodução. O estudo reforça a preocupação com a contribuição de resíduos urbanos para a poluição aquática.