John Craig Venter, pioneiro do genoma humano, morre aos 79 anos

O cientista John Craig Venter morreu aos 79 anos, em San Diego, na Califórnia (EUA), por complicações de câncer, na quarta-feira, 29.
Foi um dos responsáveis por acelerar a decodificação do genoma humano e fundou o John Craig Venter Institute (JCVI).
Antes, atuou como paramédico da Marinha dos Estados Unidos no Vietnã (1967-1968) e depois completou graduação em bioquímica e doutorado em fisiologia e farmacologia.
Em 1992 criou o Instituto de Pesquisa Genômica e, em 1995, sua equipe decodificou o genoma da Haemophilus influenzae, primeira bactéria com genoma completo mapeado.
Em 1998 fundou a Celera Genomics para sequenciar o genoma humano; o projeto resultou na publicação do genoma humano em 2001 na revista Science, além do sequenciamento de mosca da fruta, camundongo e rato.

John Craig Venter, figura-chave na corrida do genoma humano, morreu aos 79 anos. A morte ocorreu na quarta-feira, 29, em San Diego, Califórnia, EUA, por complicações de um câncer. O JCVI confirmou a perda do fundador e líder da instituição.

Venter ficou conhecido por acelerar a decodificação do genoma humano e por desafiar modelos públicos de pesquisa. Foi paramédico da Marinha dos EUA no Vietnã em 1967-1968, antes de se formar em bioquímica e doutor em fisiologia e farmacologia.

Em 1984 ingressou nos Institutos Nacionais de Saúde, onde desenvolveu as Expressed Sequence Tags, que reduziram o tempo para identificar genes. Fundou o Instituto de Pesquisa Genômica em 1992 e, em 1995, criou a Celera Genomics.

A Celera utilizou técnicas próprias para sequenciar o genoma humano e publicou os resultados na revista Science em 2001. A equipe também mapeou genomas de mosca, camundongo e rato, contribuindo para avanços em biotecnologia.

Legado

O JCVI afirmou que o legado de Venter inclui promover a ciência genômica, defender investimentos públicos em pesquisa e ampliar parcerias para transformar conhecimento em impacto.

Segundo o instituto, a missão permanece viva na continuidade dos projetos e na promoção de práticas que acelerem descobertas científicas por meio de colaboração ampla.