África se parte; geólogos indicam quando surgirá novo oceano

O continente africano está se partindo, criando a possibilidade de uma nova bacia marítima, com a região de Afar no centro do processo.
O afastamento envolve as placas tectônicas Arábica, Núbia e Somali, impulsionado pelo magma sob a superfície.
Em dois mil e cinco, erupção vulcânica seguida de tremores abriu uma fissura de sessenta quilômetros, acelerando o nascimento de um novo limite oceânico.
A previsão é de que o oceano completo leve entre cinco e dez milhões de anos para se formar, com a água do Mar Vermelho e do Golfo de Aden inundando Afar.
Evidências incluem rochas que mostram transformação de continental para oceânica e monitoramento por GPS e imagens de satélite que acompanham as fissuras.

O continente africano está se partindo aos poucos, abrindo espaço para a formação de uma nova bacia oceânica. Geólogos apontam que o processo já acontece há anos e pode levar milhões de anos para se completar. A dinâmica envolve placas tectônicas e magma sob o solo africano.

A região de Afar, na Etiópia, é o foco principal do fenômeno. O afastamento entre as placas Arábica, Núbia e Somali cria fissuras, que são ampliadas pelo calor do magma. O resultado é uma crosta que se estica e se rompe, abrindo aberturas profundas.

Estudos mostram que a divisão não é apenas superficial. Observações indicam remodelação das entranhas do planeta, com atividade magmática estimulando o deslocamento das massas de terra. Acompanhamento geológico é contínuo na região.

Evidências científicas

Relatos de redes de pesquisa apontam para uma erupção vulcânica ocorrida em 2005, associada a tremores que geraram uma fissura de cerca de 60 quilômetros em poucos dias. Geólogos da Universidade de Leeds descrevem o episódio como o nascimento acelerado de um limite oceânico.

A composição rochosa muda conforme a falha evolui: rochas que antes eram continentais passam a apresentar traços oceânicos, incluindo basalto profundo. Imagens de campo e amostras corroboram a transformação gradual do perfil da região.

GPS de alta precisão monitoram deslocamentos milimétricos das placas, confirmando expansão contínua. Mapas de satélite registram o avanço das fissuras e as mudanças no relevo ao longo dos anos. O acompanhamento é constante.

Impactos futuros

Especialistas aguardam alterações nas correntes marítimas globais com a formação do novo oceano. O clima de áreas distantes pode sofrer efeitos indiretos, à medida que a massa de água se estabelece.

A Etiópia funciona como um laboratório natural para entender a tectônica de placas. O processo pode transformar o mapa-múndi, com o futuro Chifre da África isolado em relação ao restante do continente.