Temem incêndios que desfazem anos de recuperação do habitat de orangotangos

Fogo atingiu parte de um projeto de recuperação de hábitat de orangotango em Pematang Gadung, Ketapang, Kalimantan Ocidental, na Indonésia, espalhando-se após início de queimadas para preparo de áreas de óleo de palma.
A área queimada na vila alcançou pelo menos 171 hectares, segundo análise espacial solicitada pela Mongabay.
O projeto da Yayasan IAR Indonesia (YIARI) já havia replantado cerca de 300 hectares com 150 mil árvores, visando oferecer alimento aos orangotangos para reduzir saídas para as plantações.
Em 2024, armadilhas fotográficas registraram pela primeira vez orangotangos retornando ao sítio de restauração; incêndios de março, no entanto, espalharam-se pela área recuperada.
Autoridades e organizações alertam para risco de nova temporada seca e El Niño, com necesidad de financiamento e recursos para ampliar combate a incêndios e monitoramento, antes do pico da estação seca.

A conservação avança para melhorar o habitat de orangotangos em Borneo, mas incêndios recentes ameaçam interromper anos de recuperação. Em Pematang Gadung, Ketapang, West Kalimantan, parte de um projeto de 10 anos foi atingida pelo fogo, pouco antes do início da seca.

A iniciativa é liderada pela Yayasan IAR Indonesia, braço indonésio da International Animal Rescue, com apoio do governo local e da comunidade. O objetivo é plantar árvores alimentares para manter os orangotangos longe de plantações.

O fogo atingiu uma área de restauração no início de março, com a queimada avançando pela mata ao longo de rios. Ao todo, especialistas estimam que 171 hectares foram afetados entre janeiro e março de 2026.

A restauração já cobria cerca de 300 hectares, com 150 mil árvores plantadas, entre espécies frutíferas que favorecem a alimentação dos orangotangos. O avanço de incêndios coloca em risco esse histórico desenho.

O distrito de Ketapang fica cercado por atividades de mineração ilegal, o que aumenta a fragmentação do habitat e eleva a vulnerabilidade da fauna local, incluindo o orangotango de Borneo, classificado como criticamente em perigo.

O desflorestamento deixou áreas cada vez menores para os orangotangos, que costumam usar as margens fluviais para encontrar alimento. A esperança é que o reflorestamento reduza as incursões em plantações.

Segundo Karmele Llano Sánchez, CEO da YIARI, a restauração com árvores frutíferas pode ampliar a presença de orangotangos e permitir maior dispersão da população. Em 2024, câmeras térmicas registraram retorno dos animais.

A moradora Rohadi, 40 anos, participa de patrulhas florestais desde 2015 e descreve o retorno da fauna como gradual, especialmente durante a frutificação nos meses de junho.

O fogo começou em área desmatada paraplantação de oleaginosas do outro lado do rio e, conforme o vento, fagulhas alcançaram a vegetação seca dentro da área em recuperação. O rio tem cerca de 15 a 20 metros de largura.

Em áreas com samambaias e sub-bosque inflamável, a vegetação facilita a propagação. A organização estima que um único desmatamento para oleagardiz poderia acender o fogo que chega à restauração.

Estudos ambientais recentes apontam que grande parte das queimadas ocorreu em ecossistemas de peat, que Secam com facilidade e inflamam rápido, ampliando o risco de reignições. Ainda é cedo para avaliar o impacto total na fauna.

Especialistas alertam que o risco de El Niño pode se intensificar ainda neste ano, elevando as chances de seca prolongada e de novas queimadas em grande escala na Indonésia.

Em 2015, mais de 2,6 milhões de hectares no país foram atingidos por incêndios, um marco que deixou lições sobre preparação e resposta. A ONG YIARI já investiu em equipamentos de combate a incêndio desde então.

Para ampliar a vigilância, a organização busca recursos para mais bombas d’água portáteis, torres de observação e drones que permitam monitorar áreas sem acesso por estrada. A estimativa é de captar cerca de 250 mil dólares.

O ministro do Meio Ambiente do país pediu fortalecer a gestão de água e a prevenção em paisagens comunitárias, enquanto autoridades ressaltam a necessidade de reforçar a aplicação de leis contra queimadas em concessions.

Para Sánchez, a prioridade é estar preparado, pois esperar pela seca pode atrasar aquisições de equipamentos, doações e contratação de equipes. Rohadi reforça o receio de perder tudo novamente.

As equipes locais continuam trabalhando para a restauração, com a esperança de que o ecossistema recupere a função ecológica e permita que os orangotangos se estabeleçam com mais alimento disponível.

A situação atual evidencia desafios contínuos na gestão de áreas degradadas por queimadas, mineração e desmatamento, bem como a necessidade de coordenação entre governos, comunidades e organizações de conservação.