Estudo revela como a divisão do trabalho se forma em grupos

Um estudo de Philippe Faure, do CNRS, publicado na Nature, analisa como grupos de camundongos formam papéis sociais como produtores, exploradores e acumuladores durante a busca por comida.
A experiência envolveu camundongos geneticamente idênticos em gaiolas com uma alavanca que liberava ração; alguns trabalham para obter o alimento, outros apenas observam ou se aproveitam.
As fêmeas tendem a organizar-se de forma mais cooperativa e a acumular alimento, enquanto grupos de machos são mais competitivos e com papéis complementares.
A atividade dopaminérgica no cérebro diferencia quem trabalha (atinge pico ao pressionar a alavanca) de quem consome sem esforço (pico ao observar outros).
Os pesquisadores destacam que os papéis se formam pela interação e não são pré-determinados, com possível paralelo em humanos, embora não seja apropriado extrapolar diretamente.

Foi publicada na revista Nature uma pesquisa que examina como a divisão de trabalho surge em grupos. O estudo analisa por que alguns membros exploram o esforço alheio, enquanto outros trabalham para obter recursos. Os experimentos foram conduzidos por Philippe Faure, diretor do Laboratório de Plasticidade do Cérebro do CNRS, em Paris.

A pesquisa utilizou camundongos geneticamente idênticos, criados no biorreto da ESPCI. Em gaiolas com três animais, houve pressão para liberar ração por meio de uma alavanca. Resultados mostraram papéis distintos: produtores, exploradores e acumuladores, que se formam durante as interações, não sendo pré-determinados.

Para entender a neurobiologia, os pesquisadores monitoraram a atividade dopaminérgica. Em camundongos trabalhadores, o circuito dopaminérgico reage ao ato de acionar a alavanca. Em exploradores, o pico ocorre ao consumir ou ao observar os demais pressionarem a alavanca.

Machos competitivos, fêmeas cooperativas

Entre grupos formados apenas por machos, observou-se uma organização mais competitiva, com papéis complementares. Já entre fêmeas, predomina cooperação e distribuição de atividades. Algumas fêmeas acumulam e recuperam comida de forma constante.

As trajetórias de comportamento aparecem estáveis, mas podem se alterar quando há excedente de exploradores. Em experimentos, três exploradores na mesma gaiola geraram instabilidade, exigindo trabalho de alguém para obter alimento.

O estudo também testou diferentes configurações de grupo. A divisão de papéis depende do histórico, do ambiente e da companhia, não sendo fixa ou determinada desde o início. Em outra etapa, os pesquisadores aumentaram a atividade dopaminérgica em machos antes da colocação na gaiola, o que os tornou mais cooperativos.