Pesquisadores identificam 27 exoplanetas em sistemas com dois sóis

Hoje existem mais de 6 mil planetas conhecidos que orbitam uma única estrela; apenas 18 foram encontrados em sistemas com duas estrelas.
Pesquisadores da Universidade de Nova Gales do Sul propuseram um novo método para procurar planetas em sistemas binários.
Usando o método de precessão apsidal, a equipe identificou 27 candidatos a planetas circumbinários, ou seja, que orbitam duas estrelas.
O instrumento utilizado foi o telescópio espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS).
Ainda é necessário confirmar quais desses 27 candidatos são de fato planetas, já que a identificação pode exigir análises adicionais.

A pesquisa aponta que Tatooine, embora fictício, não era apenas ficção científica. Cientistas da Universidade de Nova Gales do Sul anunciaram a identificação de 27 candidatos a planetas que poderiam orbitar dois sóis. A descoberta ocorreu com o uso de dados do telescópio TESS.

Os planetas seriam circumbinários, orbitando ao redor de um sistema com duas estrelas. A confirmação depende de observações adicionais para distinguir planetas de outras possibilidades astronômicas. O resultado amplia a lista de mundos que desafiam a visão tradicional de órbitas.

O que mudou foi a abordagem metodológica. Em vez de depender apenas de sinais diretos de trânsito, a equipe aplicou a precessão apsidal — alterações no padrão de eclipses entre as estrelas — para indicar a presença de objetos adicionais no sistema.

A técnica já era usada para caracterizar sistemas estelares binários, mas nunca antes para detectar planetas. O uso dessa ferramenta, aliado aos dados do TESS, possibilitou a identificação de 27 candidatos. Agora, o passo seguinte é a confirmação.

Essa linha de pesquisa pode ampliar o entendimento sobre a diversidade de planetas habitáveis fora do nosso sistema solar. Os pesquisadores ressaltam que ainda é preciso confirmar cada candidato com observações adicionais e análises independentes.

As próximas etapas envolvem validação com telescópios adicionais e possíveis estudos de massa, órbita e composição. A expectativa é esclarecer quantos desses candidatos realmente são planetas e quais apresentam condições favoráveis.