Carvão em alta no mundo ofusca expansão de painéis solares

O mundo voltou a enfrentar o carvão como fonte de energia, mesmo em pleno século XXI. Dados apontam que a poluição associada a esse combustível atua como filtro para a luz solar, reduzindo a eficiência de painéis fotovoltaicos em várias regiões.

Um estudo publicado na revista Nature, realizado por pesquisadores da Universidade de Oxford e do University College London, mapeou mais de 140 mil sistemas solares globais com imagens de satélite. A análise correlacionou a presença de poluição com quedas na produção de energia.

Os resultados indicam uma perda média de 5,8% na geração de eletricidade solar, quando comparada ao potencial máximo dos sistemas. Os pesquisadores destacam que os números referem-se a dados de 2023, mas podem indicar tendência semelhante em anos recentes.

Impacto global e contexto

A pesquisa utiliza dados atmosféricos para quantificar o que chamam de “fazendas solares ofuscadas”, ou seja, instalações cuja produção é afetada pela poluição do ar. A constatação reforça a importância de políticas ambientais para minimizar emissões que, além de impactos diretos à saúde, também prejudicam a captação elétrica solar.

A equipe enfatiza que a intermitência das renováveis, aliada à poluição, pode ampliar a demanda por fontes trabalhadas com maior capacidade de disponibilidade, como nuclear ou gás, em certain contexts. O estudo não propõe soluções rápidas, mas sinaliza caminhos para reduzir perdas.

Autores ressaltam que o efeito pode variar por região, conforme padrões de poluição e disponibilidade de radiação solar. As conclusões destacam a necessidade de integração entre políticas climáticas e planejamento energético para manter a eficiência das usinas solares.