Hubble Observa Galáxia em Transição

O Telescópio Espacial Hubble registrou NGC 1266, uma galáxia lenticular com centro brilhante e aparência que sugere estrutura espiral, mas sem braços bem definidos.
A galáxia fica a cerca de cem milhões de anos‑luz, na constelação de Eridanus.
Galáxias lenticulares são consideradas transicionais entre espirais e elípticas.
Poeira de cor avermelhada obscurece parte da face, enquanto galáxias distantes aparecem como pontos no fundo negro.
Crédito da imagem: NASA, ESA, K. Alatalo; processamento de imagem: G. Kober.

A imagem do Telescópio Espacial Hubble mostra a galáxia NGC 1266, vista quase de frente, na constelação Eridanus, a cerca de 100 milhões de anos-luz. A foto destaca o centro brilhante e áreas de luz que sugerem uma estrutura espiral, mas sem braços bem definidos.

A galáxia é classificada como lenticular, um tipo transicional entre espirais e elípticas. Possui um núcleo luminoso e um disco achatado, mas quase não formam- se estrelas em seus braços.

A face de NGC 1266 é parcialmente obscurecida por filamentos e poeria de cor vermelho-alaranjada. A luz de galáxias distantes brilha através das regiões externas, compondo um fundo estrelado intenso.

Segundo astrônomos, as galáxias lenticulares representam uma ponte evolutiva entre os tipos espiral e elíptico. Elas exibem brilho central destacado e disco, com baixa ou nenhuma formação estelar em muitos casos.

A imagem foi produzida pela NASA com a colaboração da ESA. O registro ajuda a entender as fases de transição na evolução de galáxias e o papel das poeiras interestelares na observação astronômica.

O que são galáxias lenticulares

LENTICULARES são descritas como estruturas “em lente”, combinando características de espirais e elípticas. Mantêm o bulbo central brilhante e o disco plano, mas não apresentam braços bem definidos nem formam muitas estrelas.

NGC 1266 fica a cerca de 100 milhões de anos-luz, no céu de Eridanus, oferecendo dados para estudos sobre como galáxias perdem gás e reduzem a formação estelar ao longo do tempo.

A NASA, ESA e instituições associadas creditam a imagem ao esforço de processamento de equipes especializadas. O material é compartilhado para apoiar pesquisas sobre a evolução cósmica.