- Estudo da Royal Society mostra que o esforço energético do “buzz pollination” (vibração das flores para soltar pólen) é próximo do gasto de uma decolagem de voo.
- A vibração, realizada por abeias-bumblebees, pode durar mais que uma decolagem, ampliando ainda mais o consumo de energia.
- Experimentos com três colônias, usando lasers e equipamentos de respirometria, indicam que um único evento de vibração consome tanta energia quanto a decolagem, com custo ainda maior se durar mais.
- A taxa metabólica durante o buzzing é mais de 30 vezes superior ao metabolismo de repouso, tornando o comportamento entre os mais exigentes energeticamente.
- Pesquisadores alertam que queda de néctar por mudança climática e habitat pode aumentar a pressão sobre polinizadores, influenciando quais flores as abelhas visitam e onde ocorrem a polinização.
Bees movimentam pollen por meio de uma vibração conhecida como “buzz pollination”, que consome tanta energia quanto o início de um voo. O estudo mede pela primeira vez o custo energético direto desse comportamento.
A pesquisa, realizada por Natacha Rossi e equipe da Universidade de Sussex, usa lasers e respirometria para monitorar três colônias de abelhas-do-varejo. O objetivo foi quantificar o esforço envolvido no manuseio floral.
O estudo aponta que as vibrações, usadas para soltar o pólen, exigem uma parcela relevante da energia diária das abelhas. Em vez de apenas voar, as abelhas precisam escolher com cuidado as flores a visitar.
Bees de buff-tailed foram observadas, com cada evento de buzzing consumindo energia semelhante à de uma decolagem. Como o buzzing pode durar mais, o impacto total pode ser ainda maior.
Natacha Rossi afirma que, com mudanças climáticas e perda de habitat, os nectar fontes podem reduzir-se. Isso pode influenciar o comportamento das abelhas e os padrões de polinização.
A pesquisa sugere que o buzzing floral representa parte substancial da energia diária das abelhas, desafiando a ideia de que apenas o voo representa o peso energético principal.
O estudo também aponta que o custo não para com a polinização. Após soltar o pólen, há uma fase de grooming e empacotamento do pólen, que consome energia adicional.
Prof. Mario Vallejo-Marin, da Uppsala University, comenta que o trabalho quantifica o custo e permite previsões sobre ecologia e evolução das abelhas e das flores polinizadas por buzz.
Especialistas destacam que o trabalho lança luz sobre a relação entre plantas e polinizadores, indicando que o esforço energético pode influenciar onde as abelhas forrageiam e quais plantas são polinizadas.
Contexto: em 2024, o Reino Unido registrou queda de quase 25% no número de abelhas-do-varejo em relação à média de 2010-2023, segundo a Bumblebee Conservation Trust. A recuperação observada em 2025 ainda não zerou a defasagem.
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