NASA X-59 se prepara para o primeiro voo supersônico

A NASA’s X-59 quiet supersonic demonstrator se prepara para o primeiro voo supersônico, com planos de atingir velocidade acima de Mach 1 pela primeira vez em cerca de 43 mil pés, no início de junho.
No próximo estágio, o jato deverá realizar um voo de condições de missão, atingindo Mach 1.4 a aproximadamente 55 mil pés, para testar desempenho em condições operacionais.
O objetivo é coletar dados sobre o “sônico quieto” durante voos de fases subsequentes, com o F-15 de apoio equipado para medir as ondas de choque.
Até agora, foram realizados quatorze voos desde março de 2026, incluindo a primeira retrativa do trem de pouso e voos a altitudes de até 43 mil pés em velocidades próximas do supersônico.
A atual fase de testes, chamada Fase 1 da missão Quesst, foca em provar desempenho e certificação do X-59, com a próxima etapa, a Fase 2, prevista para medir o traço de assinatura supersônica.

NASA prepara voo de estreia supersônico do X-59, em Edwards, Califórnia

A NASA avança com o X-59, avião de pesquisa de som baixo, para a primeira série de voos que ultrapassarão a velocidade do som. As missões ocorrem após meses de ensaios e ajustes no envelope de voo do jato experimental.

A meta é alcançar condições de missão em voos com velocidades acima de Mach 1,4 e altitudes mais altas, avaliando o desempenho em ambiente próximo ao que será necessário para a missão Quesst. O objetivo é coletar dados sobre o som silencioso.

Aeronave está em fase de voos de menor altitude e menor velocidade para ampliar o conhecimento sobre comportamento em diferentes condições de voo. O próximo bloqueio de testes deve ocorrer em junho, incluindo a primeira passagem acima de Mach 1,0.

Progresso e marcos

Desde o teste inicial em outubro de 2025, o X-59 realizou 14 voos adicionais até maio de 2026. Entre os marcos estão a extensão do trenó de trem de pouso, atingindo 43 mil pés e velocidades próximas de Mach 0,95 (cerca de 627 mph).

Quase todos os voos incluíram avanços no cronograma, com dias de voos duplos e aumentos na cadência de operações. Os dados ajudam a avaliar sistemas críticos como combustível, hidráulagem, controles ambientais e o sistema de visão externa.

O X-59 opera com um avião caça F-15 como parceiro de acompanhamento, que registra os sinais de choque da aeronave. Um probe sensível a choques foi instalado para medir ondas de choque durante os voos supersônicos iniciais.

Objetivos da próxima fase

O próximo conjunto de voos visa testar condições de missão com velocidades supersônicas, mantendo a aeronave sob observação de engenheiros. A equipe espera chegar a Mach 1,6 (cerca de 1.218 mph) e 60 mil pés de altitude.

Mesmo com a capacidade de atingir tais velocidades, as futuras fases combinarão trajetos subsonicos e a baixas altitudes para monitorar o desempenho em várias condições. Esses dados orientarão o avanço para a Fase 2 da missão Quesst.

A Fase 2, prevista para o final do ano, irá medir a assinatura de voo supersônico do X-59 para verificar a produção do “thump” silencioso. O trabalho serve para confirmar o potencial de voos comerciais supersônicos sem ruído significativo.