- Estudo publicado na Nature Communications mostra que peixes dormem em quatro estágios, incluindo o sono REM, similar ao humano.
- Pesquisadores alemães do Instituto Max Planck de Cibernética Biológica monitoraram o movimento ocular de peixes-zebra (Danio) durante as primeiras três semanas de vida, em larvas transparentes.
- Foram identificados três estágios de sono noturnos com movimento dos olhos e um quarto estágio diurno, no qual os olhos não se movem e o animal permanece imóvel.
- O estágio mais profundo ocorre principalmente durante o dia, é um cochilo breve e é o mais difícil de despertar, com queda significativa da atividade cerebral.
- A arquitetura do sono foi observada em todos os peixes estudados, sugerindo uma característica evolutiva antiga, ainda sem confirmação sobre as funções específicas de cada estágio.
O que foi descoberto
Cientistas divulgaram, pela revista Nature Communications, que peixes passam por quatro estágios de sono, similares aos humanos. Um deles ocorre principalmente durante o dia e envolve breves cochilos com movimentos oculares específicos.
A pesquisa, realizada por especialistas do Instituto Max Planck de Cibernética Biológica, monitorou peixes-zebra em estado larval. Os resultados indicam uma arquitetura de sono complexa, com semelhanças ao sono REM humano.
Como foi feito o estudo
Os peixes-zebra usados eram de uma mesma linhagem, com observação de 105 indivíduos em tanque único. O ambiente permitia acompanhar movimento ocular, atividade cerebral e comportamento de sono.
A análise combinou registros comportamentais e imagens cerebrais em peixes ainda transparentes, nas primeiras três semanas de vida. Técnicas de microscopia permitiram mapear disparos neurais durante cada etapa do sono.
Quais são as fases do sono dos peixes
Três estágios ocorrem na noite, somando cerca de 10 horas, com os olhos em diferentes padrões. O primeiro é de imobilidade total, sem movimento ocular, seguido por espasmos oculares laterais e, depois, olhos fixos na mesma direção.
A quarta fase, mais profunda, ocorre principalmente de dia. Nessa etapa, o peixe fica imóvel por breves períodos enquanto os olhos se movem rapidamente, associando queda de atividade cerebral a um cochilo diurno.
O que isso significa e próximos passos
A igualdade de padrão entre indivíduos sugere um traço evolutivo ancestral. Ainda não está claro se os movimentos oculares têm funções distintas ou são mero reflexo da atividade neural.
Os pesquisadores destacam a necessidade de mais estudos para entender o papel de cada estágio. A continuidade de pesquisas pode esclarecer como o sono afeta memória, remoção de resíduos cerebrais e vigilância durante o dia.
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