Poluição do ar atrasa o crescimento pulmonar na infância, aponta estudo

Pesquisadores do Reino Unido acompanharam mais de cinco mil pessoas nascidas na região de Bristol, desde o nascimento até aos 24 anos, mostrando que a poluição do ar pode retardar o crescimento dos pulmões.
A exposição à poluição durante gravidez, primeira infância e infância acelera menos o desenvolvimento pulmonar, com efeito mais evidente durante a adolescência.
A função pulmonar foi medida por espirometria em diferentes fases da vida: aos oito, 15 e 24 anos.
O estudo levou em conta fatores como parto prematuro, aleitamento, tabagismo parental e condições domésticas, mantendo a associação entre poluição e menor crescimento pulmonar.
Conclusão dos pesquisadores: pequenas diferenças no crescimento dos pulmões na infância podem impactar a saúde a longo prazo, reforçando a necessidade de reduzir exposições e proteger ambientes das crianças.

A pesquisa mostra que a poluição do ar pode frear o crescimento dos pulmões de crianças no Reino Unido. O estudo acompanhou mais de 5 mil pessoas nascidas próximas a Bristol, na década de 1990, desde o nascimento até os 24 anos.

A equipe liderada pela professora Ann Hansell, da Universidade de Leicester, avaliou a função pulmonar ao longo do tempo, com testes aos 8, 15 e 24 anos. Dados consideraram exposição a partículas e dióxido de nitrogênio.

O estudo ajustou fatores como parto prematuro, amamentação, tabagismo parental e condições domiciliares. A exposição persistente a poluentes durante a gestação e a primeira infância foi associada a menor desenvolvimento pulmonar.

Os pesquisadores ressaltam que a menor capacidade pulmonar na infância pode aumentar a vulnerabilidade a doenças respiratórias na vida adulta, além de associar risco maior de doenças cardíacas a função pulmonar reduzida.

A exposição a poluentes se refere principalmente a partículas e ao dióxido de nitrogênio, vindo em parte de veículos a diesel e aquecedores a combustíveis fósseis. A equipe também usou dados de tráfego de Bristol para estimar a exposição.

Embora os efeitos individuais pareçam modestos, a função pulmonar tende a acompanhar a pessoa até a vida adulta, o que pode ter impactos a longo prazo. A constatação reforça a importância de reduzir a exposição de crianças a poluentes.

Pesquisas anteriores em Londres e na Suécia indicaram que melhorias na qualidade do ar podem favorecer o crescimento pulmonar infantil, o que sustenta a relevância de políticas de redução de emissões.