Cientistas criam pão com levedura encontrada em múmia

Quatro tipos de leveduras foram encontrados nas entranhas de Ötzi, o “homem das neves” mumificado há cerca de cinco mil anos.
A análise genética mostrou que o dano no DNA dessas leveduras é similar ao de micróbios do intestino, indicando que chegaram ao Ötzi logo após a morte.
Em estudo publicado na revista Microbiome, os pesquisadores tentaram fazer pão com essas leveduras; após três meses de tentativas, obtiveram o resultado.
Além do pão, a equipe cogita produzir cerveja com o microrganismo.
Ötzi foi encontrado em 19 de setembro de 1991 na geleira entre a Itália e a Áustria e hoje fica no museu de Bolzano, mantido a -6 °C.

Cientistas identificaram leveduras na múmia congelada de Ötzi e usaram o material para produzir pão. O estudo foi publicado nesta quarta-feira, 3, na revista Microbiome.

Ötzi, chamado de homem das neves, viveu na Idade do Bronze e morreu há cerca de 5.300 anos, atingido por flecha. O corpo ficou conservado em gelo nos Alpes, a cerca de -6 °C, antes de ser levado ao museu de Bolzano, na Itália.

A preservação atmosférou microrganismos ao longo do tempo. Pesquisadores encontraram quatro tipos de leveduras nas entranhas do exemplar, com DNA danificado de modo semelhante ao visto em micróbios intestinais modernos.

Leveduras de Ötzi

Após analisar as leveduras, a equipe avaliou a viabilidade de fermentação para fazer pão com esses fungos. O experimento inicial falhou, mas após três meses de tentativas, o pão foi finalmente produzido com sucesso.

Os autores do estudo também mencionam a possibilidade de explorar o uso dessas leveduras na fabricação de cerveja, abrindo caminho para novas referências históricas de alimentos.

Outros achados

Além das leveduras, os cientistas identificaram uma bactéria intestinal pouco comum na população atual. Ela praticamente não é encontrada em pessoas de países industrializados. Em contrapartida, persiste em algumas comunidades da África e da América do Sul.

A pesquisa reforça a ideia de que Ötzi preserva informações biológicas úteis para entender a evolução de microrganismos e hábitos alimentares antigos, sem indicar julgamentos ou interpretações adicionais.