- Um projeto piloto na Baía de San Francisco usa câmeras térmicas e IA para alertar navios quando baleias- cinzentas aparecem, ajudando a evitar colisões.
- As baleias aparecem na baía desde 2018, em uma área portuária movimentada onde mais de 20 barcos mataram baleias em 2025.
- O estudo envolve o Benioff Ocean Science Lab, WhaleSpotter e o Marine Mammal Center, com câmeras que detectam o calor de respirações e corpos das baleias.
- Atualmente há duas câmeras: uma em uma torre da Guarda Costeira na Angel Island e outra em um ferry que passa por um hotspot da espécie.
- A visão de longo prazo é expandir a rede para cobrir toda a baía, com sistema 24 horas e compartilhamento de dados com operadoras e autoridades para reduzir colisões; há apoio de legisladores estaduais, incluindo projeto para criar um “whale desk” de proteção às baleias.
Desde 2018, baleias cinzentas passaram a parar com frequência na Baía de São Francisco, área portuária movimentada dos EUA. A presença das baleias aumenta o risco de colisões com navios, o que motivou uma ação de monitoramento.
Pesquisadores montaram uma rede com câmeras térmicas e software de IA para alertar as embarcações quando baleias são identificadas na baía. A ideia é reduzir incidentes e mortes no trânsito marítimo.
O projeto envolve o Benioff Ocean Science Lab, WhaleSpotter e o Marine Mammal Center. Um humano credenciado confirma as detecções antes de publicar alertas no site Whale Safe, acessível a serviços de navegação da região.
Atualmente, dois dispositivos de detecção estão operando na baía. Um na torre da Guarda Costeira, em Angel Island, e outro a bordo de um ferry que cruza uma área com alta incidência de baleias.
A tecnologia funciona 24 horas, com câmeras térmicas que captam o calor de respirações e corpos de baleias quando emergem. O objetivo é orientar manobras para reduzir riscos de colisão.
A visão a longo prazo é expandir para uma rede integrada em pontes, ferries e infraestrutura local, cobrindo toda a baía. A IA auxilia na detecção constante, complementando a vigilância humana.
Antes de ampliar, a equipe planeja dois próximos ciclos sazonais para alinhar dados com stakeholders locais, assegurando que as informações atendam às necessidades de evitar colisões.
O projeto já ganhou atenção do legislativo estadual. O deputado Sam Liccardo apresentou uma proposta para criar um gabinete dedicado à proteção das baleias, com foco em orientar as marinhas sobre medidas de segurança.
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