- Fóssil de 120 milhões de anos foi encontrado na Bacia de Changma, no noroeste da China, e pertence a uma nova espécie de microrraptor, Jian changmaensis.
- É o único espécime de microrraptor já encontrado fora do nordeste da China, ampliando o registro geográfico desses dinossauros com penas.
- Análise 3D do ombro e do membro anterior preservou detalhes que indicam capacidade de voo ou planar, com a asa bem conservada em três dimensões.
- O animal era predador planador, coberto por penas em todo o corpo e nas pernas, o que sugere possível climbing e deslocamento entre árvores.
- O estudo, publicado no Annals of Carnegie Museum, reforça a ideia de que microrraptores contribuíram para a evolução das asas e do voo entre dinossauros próximos das aves.
Um fóssil de 120 milhões de anos, encontrado na região hoje conhecida como noroeste da China, traz novas informações sobre microrraptores. O exemplar, batizado Jian changmaensis, foi descrito em análise publicada no Annals of Carnegie Museum. O achado amplia o alcance geográfico de dinossauros menores com asas.
A peça preservada é a mais completa de um microrraptor fora do nordeste chinês. A descoberta indica que essas criaturas, ligadas aos antepassados das aves, já possuíam adaptação para voo ou planagem em ambientes arbóreos. A peça é parte de uma única espécie identificada a partir dos ossos do ombro e do membro anterior.
O estudo também presta homenagem à Bacia de Changma, na província de Gansu, local onde o fóssil foi encontrado. Os pesquisadores destacam a importância da região para entender a diversidade de microrraptores e a evolução das asas.
Um predador planador
Os paleontólogos descrevem o Jian changmaensis como um predador planador de menor porte, com penas que cobriam o corpo e configurações ósseas adaptadas ao voo. Os braços, combinados a penas extensas nas pernas, sugerem possível capacidade de manobras entre árvores.
Segundo o estudo, o tamanho do animal ficaria entre o de um corvo moderno e uma ave de médio porte. A anatomia do ombro, incluindo um orifício característico, é apontada como pista para entender a função da asa na transição entre dinossauros e aves.
A equipe indica que o fóssil oferece evidências sobre como os microrraptores usavam as asas para deslocar-se entre árvores, contribuindo para debates sobre as origens do voo aviário. A preservação em três dimensões facilita a análise de detalhes anatômicos.
Perspectivas e próximos passos
Os autores ressaltam que o Jian changmaensis ajuda a entender o contexto ecológico do ecossistema de Changma e a dieta provável de microrraptores com base em fósseis próximos. O próximo passo envolve escanear a asa para avaliar capacidades de voo ou planagem com maior precisão.
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