Quatro drones da NASA vão ao polo sul da Lua, região inexplorada

Missão Moonfall, prevista para 2028, enviará quatro drones ao Polo Sul da Lua pela primeira vez.
Cada drone pesa cerca de 250 kg, tem 1,2 metro de altura e 2,1 metros de diâmetro.
Eles carregam sistema de imagem, espectrômetro de nêutrons para detectar água sob a superfície e espectrômetro de radiação com retrorefletor laser para localização precisa.
Operam por um dia lunar completo, equivalente a quatorze dias na Terra; os instrumentos devem continuar funcionando por meses.
O objetivo é identificar locais seguros de pouso e mapear recursos para futuras missões, como o programa Artemis.

A NASA anunciou a missão Moonfall, que enviará quatro drones robóticos ao polo sul da Lua em 2028. A meta é mapear o terreno e identificar locais seguros de pouso para futuras missões humanas, especialmente as do programa Artemis. A operação busca também localizar recursos úteis, como água, antes do retorno humano.

Cada drone pesará cerca de 250 kg, terá 1,2 metro de altura e 2,1 metros de diâmetro. Eles trazem um conjunto de sensores avançados para mapear imagens em alta definição, detectar água sob a superfície e medir radiação. O objetivo é facilitar a seleção de pontos de pouso.

Os robôs deverão funcionar por um dia lunar completo, equivalente a 14 dias na Terra, com instrumentação que continua operando por meses após o fim da vigília. Eles devem enfrentar temperaturas de até -130 °C na noite lunar. O monitoramento será controlado a partir da Terra.

Instrumentação a bordo

Os drones contam com sistema de imagem de alta definição e um espectrômetro de nêutrons voltado para a detecção de água subterrânea. Também incluem espectrômetro de radiação e retrorefletor laser para localização precisa.

Essa configuração permite mapear o terreno com detalhes, identificar áreas de interesse científico e orientar futuras equipes humanas. A missão Moonfall representa um primeiro passo técnico para a presença humana permanente na Lua.