Cérebro pode continuar evoluindo até os 90 anos, aponta estudo

Durante décadas, cogitaram que o cérebro declinaria com a idade. Nova pesquisa questiona essa visão, sugerindo que a saúde cerebral pode evoluir mesmo após os 90 anos. O estudo foi publicado em 2026 na Scientific Reports e é liderado por Lori G. Cook.

A pesquisa acompanhou 3.966 adultos entre 19 e 94 anos, ao longo de três anos. Os participantes realizaram exercícios simples de treino cerebral, com apenas alguns minutos por dia. A avaliação usou o Índice de Saúde Cerebral, que mede várias funções mentais.

O estudo analisou clareza mental, equilíbrio emocional, vida social, sono e raciocínio. Os resultados mostraram melhorias em praticamente todas as faixas etárias, inclusive entre os idosos.

Ganhos entre os mais velhos

Entre os participantes com mais de 80 anos, houve ganhos mensuráveis em indicadores de saúde cerebral. A neuroplasticidade é citada como o mecanismo que permite a criação de novas conexões e a reorganização de circuitos neurais.

Impacto da participação

Foi observado que quem começou com menores índices de saúde cerebral apresentou as maiores melhorias. Mesmo assim, houve evolução em todos os grupos, reforçando que hábitos consistentes podem favorecer o cérebro em qualquer idade.

Fatores que mais importam

Analisando idade, sexo e escolaridade, os pesquisadores concluíram que nenhum desses fatores foi o principal determinante. O engajamento dos participantes nas atividades propostas foi o elemento mais associado ao progresso.

Significado para o futuro da saúde cognitiva

Os autores defendem que a saúde cerebral pode ser cultivada ao longo da vida, não apenas preservada. Pequenas ações repetidas diariamente podem manter funções cognitivas importantes e ampliar o entendimento sobre envelhecimento saudável.