Pássaros transformam lixo urbano em atrativos para fêmeas, aponta vídeo

Em áreas urbanas da Austrália, machos da espécie pássaro-jardineiro-grande usam lixo humano para decorar estruturas de cortejo e atrair fêmeas.
O estudo, feito na Queensland e divulgado pela Royal Society Open Science, analisou 61 caramanchões em Dreghorn Station e Townsville, comparando zonas rurais e urbanas.
Em média, pássaros urbanos exibem cerca de 90 objetos nos caramanchões, bem mais do que os rurais, que têm around 20 itens; houve registro de um indivíduo com mais de 300 itens.
Entre os objetos encontrados estão vidro colorido, fios de arame, frascos de medicamentos e até algemas, usados para chamar a atenção durante o cortejo.
Experimentos mostraram que tanto aves urbanas quanto rurais preferem itens de origem humana, sugerindo que a disponibilidade de lixo está influenciando o comportamento de acasalamento.

O que aconteceu

Pássaros-jardineiros da espécie Chlamydera nuchalis, em áreas urbanas da Austrália, passaram a decorar suas estruturas de cortejo com lixo urbano. Machos utilizam vidro, plástico, fios e outros objetos para atrair fêmeas durante o acasalamento. O estudo foi publicado em 3 de junho na Royal Society Open Science.

Quem está envolvido

Pesquisadores da Universidade de Exeter, na Inglaterra, conduziram a pesquisa. Eles analisaram 61 caramanchões em duas regiões de Queensland: Dreghorn Station, área rural, e a cidade de Townsville. As aves urbanas mostraram comportamento diferente das rurais.

Quando e onde ocorreu

A coleta de dados ocorreu ao longo de observações em áreas urbanas e rurais, na região de Queensland, Austrália. Os resultados apontam diferenças marcantes na decoração dos caramanchões entre os ambientes estudados.

Por que aconteceu

A urbanização surge como fator de mudança no comportamento das aves. Machos exibem estruturas de exibição mais coloridas e carregadas de itens humanos, possivelmente para aumentar a atratividade diante das fêmeas. A pesquisa também investigou motivações por trás da escolha de materiais.

Resultados principais

Nas áreas urbanas, os caramanchões eram mais numerosas, maiores e mais coloridos. Em média, machos urbanos reuniam cerca de 90 objetos, contra cerca de 20 em áreas rurais. Um pássaro urbano coletou mais de 300 itens ao longo da exibição.

Objetos encontrados

Entre os itens coletados estavam vidro verde, fios de arame vermelhos, frascos de medicamentos próximos a hospitais, protetores bucais fluorescentes e até algemas. As decorações são usadas ao redor da estrutura e durante o cortejo.

Como ocorre o cortejo

Em presença de fêmeas, os machos lançam objetos na direção da parceira e exibem a plumagem. A pesquisadora principal descreve o processo como um fluxo de lançamentos de itens durante a exibição, com as aves adaptando a apresentação ao ambiente.

Preferência por itens humanos

Experimentos com itens mistos urbanos e rurais revelaram que machos preferem objetos de origem humana. A maior parte dos exemplares urbanos e rurais mostrou forte inclinação por materiais produzidos pela mão humana, com maior propensão entre aves urbanas.

Impactos da mudança de comportamento

Os pesquisadores destacam que ainda não há consenso sobre benefícios ou prejuízos da nova prática. A disponibilidade de objetos humanos parece estar alterando o comportamento natural das aves-jardineiras, segundo os autores.

Contexto científico

Segundo a equipe, o estudo evidencia como a atividade humana influencia o mundo natural de formas inesperadas. A observação ressalta a plasticidade comportamental de espécies urbanas frente a resíduos urbanos.

Fontes e creditação

O estudo foi publicado pela Royal Society Open Science, com autorias lideradas por Caitlin Evans, da Universidade de Exeter. As informações foram obtidas a partir de análises de campo e imagens simulando a visão das fêmeas.