Animais de estimação podem influenciar humor de donos estressados, aponta estudo

Estudo publicado na Frontiers in Psychology analisou se interações com gatos e cães atuam como amortecedores do estresse em donos.
Participaram cento oitenta e oito adultos com pelo menos um cão ou gato, distribuídos em cento dezessete apenas cães, trinta e seis apenas gatos e treze com ambos.
Os participantes receberam dez notificações diárias por cinco dias, gerando quase oito mil relatos em tempo real sobre sentimentos e interação com os animais.
Em geral, a interação com animais gerou emoções positivas, e maior contato esteve associado a mais sentimento positivo e menos negativo.
A diferença entre espécies: a interação com gatos não aumentou o afeto negativo de forma geral, mas intensificou o vínculo entre estresse e emoções negativas; com cães, as interações não aumentaram nem reduziram as emoções negativas.

A pesquisa, publicada na Frontiers in Psychology, avaliou se a interação momentânea com gatos ou cães pode atuar como amortecedor contra o estresse. Realizada na Holanda, a análise acompanhou donos de animais com o objetivo de medir impactos emocionais diários. O estudo questionou se a simples presença dos pets ou a interação ativa modificaria o humor em momentos de tensão.

Participaram 188 adultos que tinham pelo menos um cão ou um gato. Entre eles, 75 tinham apenas cães, 36 apenas gatos e 13 tinham os dois animais. Os participantes receberam 10 notificações diárias por cinco dias, pedindo relatos de humor, atividades e interação com os pets.

Com quase 8 mil relatos em tempo real, os pesquisadores observaram que a interação em geral elevou emoções positivas. Em sessões de maior contato, houve aumento de positividade e redução de sentimentos negativos, independentemente da espécie.

Gato X Cachorro

A investigação apontou diferenças entre espécies. A interação com gatos não elevou o afeto negativo de forma geral, mas intensificou a relação entre estresse por eventos e emoções negativas. Ou seja, em momentos de estresse, donos de gatos com maior interação relataram mais negatividade.

Entre donos de cães, as interações não aumentaram nem diminuíram significativamente as emoções negativas em contextos estressantes. Os autores destacaram que as explicações ainda são incertas e que a amostra de donos de gatos foi menor, exigindo cautela na interpretação.

Os pesquisadores ressaltaram que o estudo não confirma um efeito protetor claro da interação com animais contra o estresse. A conclusão aponta para um mecanismo indireto que pode moderar impactos emocionais em situações cotidianas.