Ondas de calor afetam aves e peixes e aumentam riscos para a biodiversidade

Ondas de calor afetam aves, mamíferos, peixes, anfíbios e invertebrados, prejudicando alimentação, reprodução e aumentando a mortalidade.
Estudo publicado em Nature Ecology and Evolution aponta que cerca de 75% das espécies avaliadas sofreram impactos negativos durante a onda de calor de 2021 no oeste da América do Norte.
Aves aparecem entre os grupos mais vulneráveis, com filhotes abandonando ninhos ou caindo de telhados durante períodos de calor extremo.
Invertebrados, anfíbios e répteis enfrentam desidratação, hipertermia e dificuldade de encontrar alimento ou água, sendo os menores mais afetados.
Em ambientes aquáticos, o aquecimento reduz oxigênio dissolvido e eleva o estresse térmico, mantendo risco de mortalidade e prejudicando a reprodução de várias espécies.

O calor extremo já afeta aves, peixes, mamíferos e invertebrados, elevando riscos para a biodiversidade. Estações de altas temperaturas reduzem alimento, dificultam reprodução e aumentam mortes em diversos ecossistemas.

Pesquisas indicam que cerca de 75% das espécies avaliadas sofreram impactos negativos durante ondas de calor intensas. O dado vem de estudo publicado em março na revista Nature Ecology and Evolution, sobre o oeste da América do Norte em 2021.

Para o ornitólogo Gregoire Lois, do Museu Nacional de História Natural de Paris, eventos rápidos desafiam a adaptação. Ele afirma que ondas de calor podem ser brutais para a vida selvagem, dificultando alimentação e deslocamento.

As aves aparecem entre os grupos mais vulneráveis. Sem glândulas sudoríparas, dependem da evaporação pela respiração para dissipar calor, o que aumenta a desidratação durante voos ou busca por alimento.

Filhotes são especialmente afetados. A Liga para a Proteção das Aves, na França, aponta risco de abandono de ninhos ou queda de filhotes durante buscas por ar. Espécies que nidificam sob telhados ficam mais expostas.

Entre os mamíferos, a regulação da temperatura consome água. Menores sofrem mais com a desidratação, elevando o risco de hipertermia em roedores e ouriços, segundo Lois.

Observa-se também mortalidade em massa de morcegos. Em janeiro deste ano, milhares de raposas-voadoras morreram no sudeste da Austrália durante onda de calor.

Animais adaptados ao frio enfrentam problema semelhante. Ursos, bisões, renas e alces perdem vantagem com pelagens densas em temperaturas altas, o que pode favorecer doenças e mortes, conforme estudo de maio na Biology Letters.

Nos ambientes aquáticos, o calor reduz oxigênio dissolvido na água e aumenta as necessidades metabólicas. O estresse térmico eleva doenças e pode comprometer reprodução, com impactos que vão além de espécies individuais.

Em 2018, uma onda de calor na Europa levou à morte de cerca de uma tonelada de peixes no Reno, na Suíça, ilustrando riscos para ecossistemas aquáticos. Invertebrados também sofrem, pois dependem diretamente da temperatura ambiental.

Mais de um bilhão de mexilhões, moluscos e estrelas-do-mar morreram em 2021 ao longo da costa do Pacífico Norte durante uma onda de calor, revelando vulnerabilidade de organismos de deslocamento limitado.

Entre anfíbios, como sapos e rãs, a umidade reduzida e temperaturas altas prejudicam a reprodução e a disponibilidade de água. Répteis reduzem atividades para evitar superaquecimento, o que dificulta a busca por alimento.

À medida que as mudanças climáticas se intensificam, pesquisadores alertam que impactos na biodiversity tendem a se ampliar, afetando cadeias alimentares e o funcionamento de ecossistemas inteiros.