Tiranossauro Rex seria adulto apenas aos 40 anos, afirmam pesquisadores

Estudo aponta que o Tyrannosaurus rex levava cerca de quarenta anos para atingir o tamanho máximo, em torno de oito toneladas, diferente da estimativa anterior de cerca de vinte e cinco anos.
Aos pesquisadores, alguns fósseis tradicionalmente classificados como T. rex podem pertencer a espécies aparentadas.
A conclusão vem de análise de 17 fósseis de diferentes idades, desde juvenis até exemplares grandes.
A idade dos animais foi estimada a partir de anéis de crescimento preservados nos ossos, semelhantes aos de árvores, que ajudam a entender o ritmo de crescimento.
Técnicas mais avançadas, como lâminas finas de osso sob iluminação polarizada, permitiram revelar anéis de crescimento antes invisíveis, levando ao desenvolvimento de um novo modelo.

O Tyrannosaurus rex pode ter levado cerca de 40 anos para atingir o tamanho adulto, estimam pesquisadores com base em 17 fósseis de diferentes idades. O estudo aponta que a grandiosidade de oito toneladas seria alcançada bem mais tarde do que a suposição anterior de 25 anos.

A pesquisa revela um crescimento mais lento do que se acreditava. Anéis de crescimento nos ossos foram usados para estimar idades e ritmos de desenvolvimento ao longo da vida dos indivíduos. Esses marcadores são comparáveis aos anéis de árvores.

Para ampliar a precisão, os cientistas utilizaram técnicas de iluminação polarizada em lâminas ultrafinas dos ossos, revelando padrões ocultos de crescimento. O objetivo foi refinar margens de idade e velocidade de crescimento.

Além disso, os pesquisadores introduziram um modelo novo para interpretar os dados de crescimento, o que ajudou a reconstruir o processo de desenvolvimento do T rex ao longo de décadas. O método permite estimar fases de juvenil e maturidade.

A análise também aponta que alguns fósseis previamente classificados como T rex podem pertencer a espécies relacionadas. O resultado sugere revisões taxonômicas, com impactos sobre a compreensão da evolução de tiranossauros.

Implicações e próximos passos

As conclusões sugerem revisão de cenários sobre a vida desses predadores. Cientistas ressaltam a necessidade de mais fósseis de diversas idades para confirmar as curvas de crescimento. Estudos futuros devem detalhar variações entre indivíduos.