Ossos de parente próximo de velociraptor são encontrados na China

Ossos de dinossauro parente do velocirraptor foram encontrados em um sítio fossilífero na província de Gansu, na China.
A espécie foi batizada Jian changmaensis e provavelmente era coberta por penas, com tamanho semelhante ao de uma coruja-das-torres.
Difere do microrraptor por cinco ossos do ombro e do braço, sugerindo que poderia parecer ter quatro asas; o animal vivia no solo e nas árvores.
Os cientistas sugerem que a espécie pode ter sido capaz de planar, atuando como predador oportunista que comia aves, lagartos, mamíferos ou peixes.
Jian changmaensis é parente do velocirraptor, mas não era tão grande quanto ele; o velocirraptor viveu na Ásia cerca de 45 milhões de anos depois da Jian changmaensis.

Cientistas anunciaram a descoberta de ossos de Jian changmaensis, dinossauro parente do velocirraptor, no sítio fossilífero da província de Gansu, na China. O estudo foi publicado em 4 de junho na revista Annals of Carnegie Museum. A espécie era provavelmente coberta por penas e tinha o tamanho de uma coruja-das-torres.

A pesquisa aponta cinco ossos do ombro e do braço que diferem do microrraptor, outro parente menor do velocirraptor. A configuração sugere uma anatomia capaz de suportar movimentos de voo ou planejamento, com membros que lembram quatro asas.

Os fósseis indicam que o animal vivia no solo e também arborizado, o que reforça a hipótese de empregar planagem para caçar. O J. changmaensis é descrito como predador oportunista, alimentando-se de aves, lagartos, mamíferos e peixes, conforme o estudo.

Registros adicionais encontrados com os fósseis incluem ossos quebrados, com aparência de regurgitamento semelhante ao observado em corujas modernas. Cientistas sugerem que a espécie poderia ter utilizado uma técnica de deposição de restos semelhante aos hábitos atuais das aves.

Parentesco e contexto

Jian changmaensis é membro do clado que inclui o velociraptor. Diferentemente das representações populares, o dinossauro era de porte relativamente pequeno, sem alcançar as dimensões dramáticas muitas vezes associadas aos filmes.

O achado amplia o conhecimento sobre a diversidade de dinossauros emplumados na Ásia durante o período em que viveram. Os pesquisadores destacam que a nova espécie contribui para entender a evolução de dinossauros que combinavam locomação terrestre com capacidades aerodinamicamente especiais.