- O queijo pode ter surgido há cerca de oito mil anos; evidência mais antiga vem de potes de cerâmica na Polônia, com resíduos de gordura de leite, e houve convergência cultural em várias regiões.
- Antes da refrigeração, o queijo durava meses por processos como salga e prensagem, o que ajudava expedições militares e a sobrevivência de civilizações.
- No Brasil, as primeiras vacas chegaram em mil quinenta e quatro, trazidas da colônia de Cabo Verde, inicialmente para tração e, depois, para leite e carne.
- Durante o período colonial, a produção leiteira brasileira era elitizada; circulou o mito da manga com leite para controlar escravizados, e quilombos desenvolveram queijarias para subsistência.
- Em mil vinte e quatro, o Passionata, queijo brasileiro do Biopark, ficou entre os dez melhores do World Cheese Awards; há também a exigência de Denominações de Origem Protegida, como no caso do Roquefort.
O queijo acompanha a história humana há milênios e, hoje, figura como alimento global. Estuda-se que sua origem remonte a cerca de 8 mil anos, antes da escrita. Restos em cerâmica na Polônia indicam a produção de laticínios em 5.500 a.C. A trajetória mostra convergência cultural em várias regiões.
Engenheiro de alimentos Kennidy de Bortoli, do Biopark, liderou a coleta de curiosidades sobre a origem, tradição e os segredos do queijo. O pesquisador integra a equipe considerada a melhor queijeira do Brasil. O material reúne fatos que atravessaram impérios e continentes.
A publicação organiza a evolução do queijo e seus impactos na alimentação ao longo dos séculos, destacando funções estratégicas, técnicas de conservação e a relação com a cultura alimentar brasileira.
Do surgimento à chegada ao Brasil
1. O queijo é mais antigo que a escrita
Arqueólogos apontam produção de queijo há cerca de 8 mil anos, anterior à escrita. Potes na atual Polônia mostram resíduos de gordura de leite de 5.500 a.C., evidência pioneira da laticinicultura europeia.
2. Convergência mundial em momentos distintos
Egípcios retratavam queijos em tumbas; povos do Tibete usavam leite de iaque. No Vale do Indo, surge o precursor do paneer, semelhante à cottage. O queijo revela convergência cultural sem contatos diretos.
3. Função estratégica antes do sabor
Antes de refrigeradores, a salga e a prensagem permitiam conservação por meses. Legiões dependiam do queijo em campanhas militares e expedições, fortalecendo civilizações antes da popularização culinária.
4. Chegada das vacas ao Brasil
Em 1500, os portugueses chegaram sem rebanho nacional. Em 1534, navios trazem vacas da Cabo Verde para engenhos de cana. Inicialmente, serviram para tração, depois passaram a fornecer leite.
Histórias que o Brasil não conta
5. Produção leiteira inicial era elitizada
No Brasil colonial, leite e derivados eram caros. Os primeiros queijos eram consumidos por senhores de engenho e pela corte, com produção ainda artesanal.
6. Mito do manga com leite ligado ao controle social
O mito de que manga com leite faz mal nasceu como estratégia de controle durante o período colonial. Ao impedir o consumo de leite, havia ameaça associada para trabalhadores escravizados.
7. Quilombos como polos de inovação
Relatos indicam que comunidades de escravizados em quilombos adaptaram técnicas queijeiras aprendidas nos engenhos. Chegavam a montar espaços dedicados à fabricação e maturação de queijos.
Queijo, ciência e alta gastronomia
8. Da tradição à alta gastronomia
Com a expansão pecuária no século XVIII, o queijo divergiu para o Queijo Minas Artesanal, para mineradores. No século XIX, imigrantes europeus contribuíram com o Queijo Colonial no Sul.
9. Primeiro brasileiro no top 10 mundial
Em 2024, o Passionata, produzido no Biopark, ficou entre os 10 melhores queijos do World Cheese Awards. Tem infusão de maracujá, mostrando skill técnico aliado a ingredientes locais.
10. A proteção das Denominações de Origem
Para Roquefort, a maturação ocorre apenas nas cavernas de Roquefort-sur-Soulzon. A norma mantém o status de origem, protegendo saber-fazer histórico e características regionais.
O que essas curiosidades revelam
A história do queijo envolve sobrevivência, resistência e reconhecimento internacional. O alimento carrega camadas de cultura, tempo e memória. Cada queijo revela uma parte dessa trajetória, segundo Kennidy de Bortoli.
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