Dieta DASH protege mais o cérebro, aponta estudo de Harvard

Estudo de Harvard, publicado na JAMA Neurology em 23 de fevereiro, acompanhou mais de 159 mil pessoas por cerca de 30 anos e indicou que a dieta DASH foi o padrão alimentar mais associado à preservação da saúde do cérebro.
Ao comparar seis padrões, DASH apresentou resultados mais consistentes do que os demais, inclusive em relação à dieta mediterrânea.
Entre quem seguiu mais a DASH, a probabilidade de declínio cognitivo foi 41% menor do que entre quem menos seguiu o padrão alimentar.
Outras dietas também ajudaram: alimentação baseada em vegetais e controle da resposta à insulina reduziram em 24%, e um padrão próximo à dieta mediterrânea reduziu 16%.
Benefícios foram maiores para quem manteve o hábito desde a meia-idade, com ganhos em envelhecimento cognitivo (aproximadamente 0,8 ano) e memória de trabalho (cerca de 1,4 ano).

A dieta DASH, criada para ajudar no controle da pressão arterial, mostrou ser o padrão alimentar mais associado à proteção cerebral em um estudo realizado por pesquisadores de Harvard. A análise, publicada na revista JAMA Neurology em 23 de fevereiro, acompanhou mais de 159 mil pessoas por cerca de 30 anos.

Os pesquisadores avaliaram seis padrões alimentares e encontraram que todos apresentaram relação com melhor saúde cognitiva, mas a DASH teve resultados mais consistentes e superiores aos demais, inclusive em comparação com a dieta mediterrânea. O estudo é observacional, ou seja, identifica associações, não prova causalidade.

Entre os participantes mais fiéis à DASH, a probabilidade de declínio cognitivo foi 41% menor do que entre os que menos seguiram o padrão. Outras dietas também reduziram o risco, mas em menor intensidade. A adesão à DASH também se correlacionou com desempenho cognitivo mais jovem em testes específicos.

Detalhes do estudo

O estudo acompanhou 159.347 participantes que relataram hábitos alimentares a cada quatro anos. A DASH prioriza frutas, verduras, grãos integrais, feijões, castanhas e laticínios com baixo teor de gordura, além de peixe e aves, com redução de sal, carnes vermelhas, ultraprocessados, doces e bebidas açucaradas.

Os autores ressaltam que os benefícios foram mais evidentes entre quem manteve o padrão desde a meia-idade, sugerindo importância de hábitos ao longo da vida para a proteção cognitiva. A dieta DASH já era associada à saúde cardiovascular, o que pode contribuir para o envelhecimento cerebral.