Espécie quase extinta retorna à natureza graças ao aviário de Pittsburgh

A vida selvagem recebeu dois filhotes de garça-do-mar Guam kingfisher na National Aviary de Pittsburgh, espécie considerada extinta na natureza.
Os filhotes são parte do programa global Sihek Recovery, para reintroduzir a espécie, devastada pela serpente marrom invasiva.
A meta é levar os adultos para Palmyra Atoll, ilha livre da serpente, no Pacífico, para viverem na natureza.
Até agora, já foram liberados no Palmyra Atoll nove garças-guaiam, com três criados na National Aviary; o retorno à natureza ocorre desde 1988.
A criação envolve colaboração de diversas instituições, como o Association of Zoos and Aquariums e agências de conservação, com monitoramento de natalidade e habitat.

A National Aviary de Pittsburgh anunciou o nascimento de dois filhotes de martinho-do-gaum, espécie considerada extinta na natureza. Os filhotes, um macho e uma fêmea, nasceram em abril e maio, respectivamente, no centro de reprodução da instituição. O objetivo é reintroduzir a espécie no Pacífico.

Os guam kingfishers, conhecidos como sihek pela língua CHamoru, estão integrados ao plano de sobrevivência da Associação de Zoológicos e Oceanários. Desde 2024, quatro indivíduos já viveram em Pelotas? (ajustar) — na verdade devem ir para Palmyra Atoll, ilha sem serpente marrom, para a fase de soltura escalonada.

Depois de crescer em Sedgwick County Zoo, no Kansas, os filhotes da National Aviary são encaminhados para Palmyra, onde três já foram libertados anteriormente. A meta é ampliar a presença dos macucos no ambiente selvagem, sob monitoramento contínuo dos pesquisadores.

O programa Sihek Recovery envolve diversas organizações, como o US Fish and Wildlife Service, o Guam Department of Agriculture e parceiros globais, incluindo Zoological Society of London e The Nature Conservancy. Os esforços visam restabelecer a espécie na ilha de Guam de forma gradual.

As aves adultas são soltas no Palmyra Preserve, no Palmyra Atoll, a cerca de 1.600 quilômetros ao sul de Honolulu. Lá, pesquisadores acompanham movimentação, sobrevivência e uso do habitat por meio de marcação e rastreamento.

Até o momento, nove Guam kingfishers foram liberados em Palmyra Atoll. Dentre eles, três nasceram na National Aviary e foram criados em cativeiro. A presença de estas aves marca o retorno da espécie à vida selvagem pela primeira vez desde 1988.

Em 2024, surgiram os primeiros indícios de reprodução no ambiente natural da ilha, com comportamento de nidificação observado em pares reintroduzidos. Embora os ovos tenham sido inférteis, o acompanhamento reforça o potencial de futuras desovas férteis.

A extinção na natureza ocorreu devido à invasão da serpente arborícola marrom em Guam. Em retrocesso, biólogos resgataram 29 aves nos anos 80, evitando a extinção total e promovendo um programa de reintrodução gradual.

A visita ao Centro de Reprodução da National Aviary permanece aberta ao público, com a gravação de bastidores disponível aos visitantes. Os ingressos começam em valores acessíveis e incluem acesso às diferentes áreas do parque.