Planeta próximo à Terra pode ser mais propício à vida, aponta estudo

Planeta GJ 3378 b, a cerca de 25 anos-luz da Terra, pode ser mais parecido com o nosso planeta, o que aumenta o interesse em busca de vida.
Nova análise, publicada em 30 de junho no The Astrophysical Journal, aponta que o planeta é menor do que se pensava, com massa em torno de 2,3 vezes a Terra.
Essa redução muda a percepção sobre o objeto, sugerindo maior probabilidade de ser rochoso.
GJ 3378 b orbita uma estrela anã vermelha e fica na zona habitável, onde a água líquida poderia existir sob condições apropriadas.
Ainda não há confirmação de água, atmosfera ou vida; novas observações são necessárias para avaliar a habitabilidade.

O planeta GJ 3378 b, a cerca de 25 anos-luz da Terra, pode ser mais parecido com o nosso planeta do que se pensava. A possibilidade não implica vida, mas aumenta as chances de condições favoráveis à existência de água líquida.

Um estudo publicado em 30 de junho no The Astrophysical Journal reanalisou dados do mundo orbitando a estrela classificada como anã vermelha. A avaliação aponta que o planeta é menor do que as estimativas anteriores sugeriam, elevando o interesse científico.

A massa estimada foi revisada de pelo menos 5,26 vezes a da Terra para cerca de 2,3 vezes a Terra, o que favorece a interpretação de GJ 3378 b como rochoso. Planetas menos massivos tendem a ter atmosferas menos espessas, com implicações para habitabilidade.

Zona habitável

GJ 3378 b permanece dentro da zona habitável da estrela, onde a temperatura pode sustentar água líquida, caso haja atmosfera estável. A distância orbital não é necessária para garantir esse cenário; condições atmosféricas também contam.

Limitações e próximos passos

Os autores ressaltam que não há detecção de água, atmosfera ou traços de vida até o momento. A preservação da atmosfera no longo prazo é uma dúvida central para avaliar a habitabilidade real do planeta.

Por ora, o estudo aponta GJ 3378 b como alvo mais promissor para futuras observações. O objetivo é confirmar a composição rochosa e avaliar a presença de água ou de atmosfera que torne o mundo mais parecido com a Terra.