Nova pesquisa transforma borra de café em bioplástico biodegradável

- O jovem cientista Sokhun Alex Kim, de 17 anos, desenvolveu bioplástico a partir da borra de café. - A tecnologia utiliza apenas materiais vegetais naturais, sem substâncias sintéticas. - A borra de café, que gera metano, é um resíduo que representa 99,8% da produção global. - A startup Recafenet visa coletar resíduos de café para promover a economia circular. - Projetos de compostagem em tribunais mostram a viabilidade da reutilização da borra.

O café, além de ser uma bebida apreciada mundialmente, apresenta um desafio ambiental significativo: a borra gerada, que, ao ser misturada a outros resíduos orgânicos, pode fermentar e produzir metano, um gás que contribui para o aquecimento global. Um estudo recente, conduzido pelo sul-coreano Sokhun Alex Kim, de apenas 17 anos, propõe uma solução inovadora: transformar essa borra em um substrato 100% biodegradável, que pode ser utilizado na produção de bioplástico. Essa abordagem não apenas reduz a poluição causada pelo poliuretano, mas também oferece uma alternativa sustentável para o descarte da borra de café.

Alex Kim, que vive no Brasil há uma década, destaca que anualmente são produzidas 10,3 milhões de toneladas de borra de café, das quais apenas 0,2% é consumida, enquanto 99,8% é descartada, contribuindo para a emissão de gases de efeito estufa. O jovem cientista utiliza apenas materiais vegetais naturais em seu processo, evitando substâncias sintéticas. Atualmente, a reutilização da borra é frequentemente feita com Ácido Polilático (PLA), um tipo de bioplástico que requer condições específicas para se decompor completamente.

Para disseminar sua tecnologia, Kim fundou a Recafenet, uma startup de economia circular que visa colaborar com restaurantes e estabelecimentos comerciais na coleta de resíduos de café. Além disso, a borra pode ser utilizada como adubo em compostagem. Um exemplo prático é o Tribunal de Justiça de Santa Catarina, que destina 100 quilos de café por semana para compostagem, uma iniciativa semelhante ocorre em Mato Grosso. Especialistas apontam que a destinação individual ou em pequenos coletivos é a melhor forma de maximizar o aproveitamento desse resíduo.