Presidente da Morehouse College alerta: congelamento de verbas é ameaça à educação superior

David Thomas, presidente do Morehouse College, relatou um aumento significativo de chamadas de alunos e famílias preocupados com o “congelamento de financiamento federal” da administração Trump, que pode impactar o acesso ao ensino superior. Ele comparou a situação à crise do início da pandemia de Covid-19, afirmando que essa medida representa uma ameaça existencial para as instituições de ensino. Thomas, que assumiu a presidência em 2018, destacou que a faculdade, uma das principais universidades historicamente negras dos Estados Unidos, já implementou um congelamento de contratações em resposta à incerteza financeira.

O congelamento, que afeta bilhões em auxílios, foi inicialmente abordado em um memorando da Oficina de Gestão e Orçamento, mas foi posteriormente revogado. Apesar disso, a Casa Branca confirmou que o congelamento permanece em vigor, embora esteja suspenso devido a desafios legais. Thomas mencionou que líderes de faculdades em todo o país estão preocupados com as consequências dessa ação, que pode afetar programas de trabalho-estudo e subsídios educacionais suplementares.

Cerca de 40% dos alunos do Morehouse dependem de Pell Grants, um tipo de auxílio federal para famílias de baixa renda. O Departamento de Educação esclareceu que o congelamento não afetará empréstimos estudantis ou Pell Grants, mas a incerteza persiste sobre outros tipos de auxílio. Jonathan Fansmith, do American Council on Education, expressou preocupação com a falta de clareza sobre como as ordens executivas impactarão prêmios e subsídios existentes.

Thomas alertou que a dependência de subsídios para a manutenção do corpo docente pode levar instituições como o Morehouse a uma drástica redução ou até fechamento. Com mais de 2.200 alunos, a faculdade, fundada em 1867 e localizada em Atlanta, enfrenta um futuro incerto diante das mudanças nas políticas de financiamento federal.