Startup Chestnut Carbon capta US$ 160 milhões para impulsionar créditos de carbono

A startup Chestnut Carbon arrecadou US$ 160 milhões para plantar, restaurar e gerenciar árvores em áreas agrícolas degradadas, gerando créditos de carbono para clientes como a Microsoft Corp. A rodada de investimento de Série B, liderada pelo Canada Pension Plan Investment Board, ocorre após a assinatura de um acordo com a Microsoft para fornecer 7 milhões de toneladas de créditos de remoção de carbono, o segundo maior acordo do tipo firmado pela gigante da tecnologia.

A crescente demanda por remoção de carbono se intensifica à medida que empresas de tecnologia enfrentam desafios para cumprir metas climáticas, especialmente devido ao aumento do uso de data centers. A Chestnut busca contornar a desconfiança no mercado de créditos de carbono, que historicamente apresentou problemas de qualidade. A investidora Nancy Pfund, da DBL Partners, destacou que a abordagem da empresa visa resolver a “crise de credibilidade” no mercado.

Cerca de 80% a 90% dos custos do projeto estão relacionados à compra de terras, permitindo um melhor controle sobre os esforços de reflorestamento. A empresa também desenvolveu um dispositivo patenteado para medir e rastrear a quantidade de carbono removida. O CEO Ben Dell afirmou que a empresa pode entregar créditos em escala, embora o vazamento de emissões continue sendo um desafio.

A Chestnut foi criada em resposta à dificuldade de encontrar créditos de alta qualidade. Dell observou que as empresas estão dispostas a pagar mais para evitar créditos de baixa qualidade. O mercado de carbono pode crescer até US$ 1 trilhão até 2050, segundo a BloombergNEF. Desde sua fundação em 2022, a empresa adquiriu mais de 35.000 acres em estados como Arkansas e Louisiana, com previsão de entrega dos primeiros créditos de florestamento em dois anos.