Fazendeiros de Iowa trocam porcos por cogumelos para diversificar a produção

Quinta geração, Tanner Faaborg, transforma a fazenda de suínos — com mais de oito mil por ano — para o cultivo de cogumelos lion’s mane e ostra.
O irmão, que cuidava de cerca de setenta mil porcos em cinco condados, passa a ajudar no novo negócio, a 1100 Farm.
A Transfarmation Project, da Mercy for Animals, orienta fazendas na transição para modelo independente, com suporte técnico, mercado e financiamento.
A fazenda produz cogumelos exóticos e comercializa produtos como tinturas e sais diretamente aos consumidores pela internet.
O movimento busca reduzir impactos ambientais dos CAFOs e os impactos na saúde mental dos agricultores, mostrando que um sistema alternativo é viável.

A fazenda 1100 Farm, em Iowa, trocou a criação de porcos pela produção de cogumelos. O empresário Tanner Faaborg, de sexta geração, lidera a mudança de uma operação com mais de 8 mil suínos por ano para um foco em leão-da-mancha e cogumelos ostra. O irmão dele participou ativamente do processo, após perceber a viabilidade do novo modelo.

A Transfarmation Project, criada pela Mercy for Animals, orienta fazendas à transição. O projeto ajuda a adaptar infraestrutura existente, identificar mercados, montar sites, criar marcas e vender diretamente aos consumidores. Também oferece pesquisa e subsídios para financiar a transição.

O antigo modelo Cafo foi considerado oneroso para a saúde mental de produtores, segundo relatos da equipe da Transfarmation. A mudança na Faaborg família é apresentada como exemplo de uma rota mais autônoma, menos dependente de contratos com grandes frigoríficos.

A fazenda agora produz cogumelos exóticos, incluindo variedades como o pink oyster, com produtos diretos ao consumidor via internet. A meta é reduzir impactos ambientais e fortalecer a viabilidade econômica de pequenas propriedades rurais.

A experiência dos Faaborgs ilustra um contexto de declínio populacional rural há cerca de uma década, segundo dados oficiais. Muitos agricultores acumulam dívidas sob o modelo Cafo, o que dificulta a sustentabilidade do setor.

Para Katherine Jernigan, diretora da Transfarmation, a iniciativa demonstra que é possível uma mudança sistêmica. Ela destaca que há relatos de produtores em desespero que encontram alternativas viáveis ao modelo atual.

Os Faaborgs afirmam que a transição não foi simples nem rápida. Eles destacam que o objetivo é mostrar que famílias podem reorganizar negócios agrícolas com autonomia e respeito ao meio ambiente.