- Em quatro anos, o bilionário David Hoffmann assumiu o controle de 131 títulos de jornais nos EUA, é dono integral de 42 deles e detém 53% da Lee Enterprises.
- Diariamente, 140 jornais de 29 estados são entregues na casa dele, em Naples (Flórida); ele separa uma pilha para descarte e outra, com marcas da “caneta vermelha”, para discutir com Nathan Bekke, CEO interino da Lee.
- A estratégia é manter caixa, ampliar o conteúdo hiperlocal, reduzir custos com cortes de pessoal e adotar paywall; editores locais ficam responsáveis por lucro e metas.
- Todos os 48 títulos comprados desde 2022 pelo Hoffmann Media Group dão lucro; ele também ajudou a reestruturar a dívida da Lee com aporte de capital de US$ 50 milhões.
- A expansão inclui parcerias como Hudl para esportes, visitas a mercados da Lee para vender assinaturas e publicidade, e a Alden Global Capital — uma empresa de investimentos — é citada entre os acionistas relevantes.
David Hoffmann, bilionário americano, afirma que pode salvar jornais locais dos EUA. Em quatro anos, assumiu o controle de 131 títulos no país, incluindo Aspen Daily News, St. Louis Post-Dispatch e Omaha World-Herald. Possui participação integral em 42 jornais e 53% da Lee Enterprises, que publica mais de 70 títulos.
Todas as manhãs, 140 jornais de 29 estados chegam à mansão de Hoffmann, em Port Royal, Naples, Florida. Os exemplares vão ao escritório, onde o empresário separa o que vai para descarte e o que fica na “caneta vermelha” para ser discutido com Nathan Bekke, CEO interino da Lee.
Hoffmann comprou a Lee em fevereiro e busca aumentar o foco em conteúdo hiperlocal, reduzindo dependência de agências como a AP. A estratégia envolve consolidar redações, compartilhar serviços e, em alguns casos, reduzir a frequência de impressão, migrando para paywalls digitais.
Crise e estratégia de recuperação
O setor enfrenta queda de receita e eliminação de dezenas de jornais nos últimos anos, com dezenas de milhões de pessoas privadas de notícias locais confiáveis. Hoffmann diz buscar lucratividade ao preservar caixa e ampliar o conteúdo local, especialmente esportes escolares.
Ele também investe na imprensa local com parcerias, como a Hudl, para publicar vídeos de partidas online e atrair assinantes e anunciantes. A Lee deve expandir essa tecnologia para mais mercados nos próximos meses.
Hoffmann está visitando mercados-chave da Lee, como St. Louis, Omaha, Buffalo, Richmond e Roanoke, para apresentar propostas de assinatura e publicidade. O objetivo é converter empresas locais em clientes e aumentar a receita de anúncios.
Origem e visão do empresário
Criado no interior de Missouri, Hoffmann vem de família de origem humilde. Ele hipotecou a casa para fundar a DHR Global, hoje com investimentos em mais de 125 negócios, incluindo vinícolas e cruzeiros. A meta é revitalizar jornais de cidades pequenas por meio de conteúdo local e eficiência administrativa.
O empresário afirma que não teme riscos e que a experiência de vida molda seus princípios de gestão. Seu filho, Greg, comenta que a estratégia busca sustentar as comunidades por meio de conteúdos locais relevantes.
A Hoffmann Media Group negocia a compra de mais nove publicações. Com patrimônio de US$ 2,6 bilhões, o bilionário pretende ampliar o modelo de negócios e reduzir desertos de notícias nos EUA.
Nota: atualização de 6 de abril esclarece que Alden Global Capital é empresa de investimentos, не fundo hedge.
Fonte: Forbes
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