Recuo de geleiras leva a corrida para reduzir uso de hidrelétricas na Áustria

O recuo das geleiras nos Alpes coloca a Áustria perto de um pico hídrico, ponto em que a água de degelo deixa de sustentar a geração hidrelétrica no mesmo ritmo de antes.
O modelo econômico austríaco, fortemente baseado em hidrelétricas, passa por uma transformação com maior volatilidade de precipitação e dependência de fontes externas.
A gigante Verbund, segunda empresa mais valiosa da bolsa do país, gera cerca de noventa por cento da eletricidade a partir de hidrelétricas; o setor enfrenta rebaixamento de crédito e pressão por diversification.
O governo busca ampliar a diversificação com energia eólica, solar e armazenamento, por meio da Lei de Expansão das Energias Renováveis (EABG), para acelerar aprovações e projetos.
Cientistas e autoridades destacam a necessidade de reduzir a dependência da hidroeletricidade antes que o pico hídrico se torne irreversível, investindo em tecnologia, armazenamento e expansão de redes.

A Áustria enfrenta uma transformação estrutural em seu modelo energético, tradicionalmente baseado na água dos Alpes para gerar eletricidade. Com o recuo das geleiras, a disponibilidade de água para hidrelétricas vem caindo, elevando a urgência de diversificar a matriz e reduzir a dependência de importações. Cientistas avaliam que o país caminha para o que pode ser chamado de pico hídrico nas próximas duas décadas.

A partir de dados de pesquisa, especialistas apontam que a diminuição do volume de gelo reduz o potencial de geração elétrica a partir de rios alimentados pelo degelo. Em Viena, a preocupação é que a energia hidrelétrica deixe de sustentar a segurança energética da nação, principalmente em períodos de inverno mais frio. A Verbund, maior empresa listada da bolsa austríaca, depende de hidrelétricas para cerca de 90% de sua eletricidade.

Pico hídrico e impactos

Modelos climáticos indicam condições hídricas mais voláteis, com menos água de degelo disponível ao longo do tempo. A janela de adaptação é estreita, e especialistas trabalham em previsões para entender quando e onde o pico pode ocorrer. Projetos de IA e física combinada buscam mapear pontos críticos nas bacias glaciais.

O setor financeiro já reflete o cenário. A S&P Global Ratings rebaixou a nota da Verbund, citando menor disponibilidade hídrica e queda prevista na geração de eletricidade. A expectativa é de continuidade desse fraqueamento nos próximos anos, com impactos em caixa e dívida da empresa.

Diversificação da matriz

O governo tem promovido uma reforma legislativa para acelerar projetos de energia renovável, incluindo eólica, solar e transmissão. A lei de aceleração, conhecida como EABG, visa padronizar procedimentos e reduzir atrasos regulatórios. A iniciativa depende de apoio político, incluindo parte de coalizão.

A mudança estrutural também envolve a Verbund, que já amplia atuação em energia eólica e solar, além de investir em armazenamento de energia e melhor eficiência de usinas. A empresa busca menor vulnerabilidade a variações hidrológicas, ampliando presença em mercados europeus.

Panorama energético e cenários

Especialistas destacam que, mesmo com o derretimento sazonal, o país pode manter parte de sua vantagem de preços com uma matriz mais diversificada. A proposta busca reduzir a dependência de hidrelétricas no longo prazo, sem abandonar a energia hidrelétrica como componente. A aprovação da EABG é vista como crucial para antecipar o pico hídrico.