- Estudantes estrangeiros matriculados em escolas independentes do Reino Unido estão sendo visados por golpes que visam desviar o pagamento das mensalidades para contas dos criminosos.
- Em pesquisa com cem escolas, todas relataram ter sido alvo de tentativa ou golpe bem-sucedido, ocorrendo, em média, uma vez por ano.
- O valor médio perdido foi de £3.200, com casos acima de três vezes esse montante; algumas famílias chegaram a perder até £10.000.
- Golpistas enviam e-mails falsos, geralmente alegando desconto para pagamento antecipado, e pedem que o pagamento seja feito para contas próprias.
- O ataque começa com invasão dos e-mails dos pais, seguidos de solicitações de pagamento para contas diferentes, especialmente perto de prazos de matrícula (março, setembro e dezembro).
- Pais devem ficar atentos a mensagens incomuns ou com urgência, confirmar pelo canal habitual da escola e, em caso de fraude, contatar o banco e a Action Fraud.
Foreign students in the UK têm sido alvo de fraude que visa desviar pagamentos de taxas para contas de criminosos, aponta estudo recente.
A pesquisa ouviu 100 escolas privadas com mensalidades e mostrou ataques de cibercriminosos tanto em estágio de tentativa quanto bem-sucedidos. Em média, o problema ocorre uma vez por ano.
Algumas famílias perderam até £10.000 ao enviarem dinheiro para contas erradas após receberem e-mails falsos supostamente enviados pelo tesoureiro da escola.
O valor médio perdido ficou em cerca de £3.200, com casos acima de três vezes esse montante, segundo a Iris Education, empresa de software responsável pelo estudo.
Simon Freeman, diretor da Iris Education, destacou que pais de estudantes estrangeiros costumam ser mais vulneráveis, especialmente quando o inglês não é a primeira língua, dificultando a identificação de sinais de golpe.
Freeman ressaltou ainda que criminosos costumam oferecer descontos para pagamento antecipado, com instruções de pagamento que parecem autênticas, mas não são.
O estudo aponta que todos os 100 tesouros escolares pesquisados foram alvo de algum ataque, real ou tentado, e que, em média, cada escola já sofreu cinco incidentes ao longo de cinco anos.
Criminosos monitoram comunicações escolares e aproveitam prazos de matrícula para inserir instruções de pagamento falsas com aparência de autenticidade, disse o executivo.
Muitos colégios mantêm múltiplos canais de comunicação com pais — e opções de pagamento diversas — o que cria pontos de vulnerabilidade explorados pelas fraudes.
Como agir
Pais devem ficar atentos a mensagens incomuns ou com urgência para pagamentos. Sinais de alerta incluem faturas fora do ciclo habitual.
Em caso de dúvida, recomenda-se contatar a escola pelos canais oficiais, não por números ou e-mails recebidos na mensagem suspeita, para confirmar a autenticidade do pedido.
Quem suspeitar de fraude deve acionar o banco imediatamente e, em seguida, o Action Fraud, canal oficial de denúncias de fraudes e crimes online.
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