British Airways suspende implementação do Wi-Fi Starlink

A implementação do Wi-Fi Starlink na frota da British Airways foi suspensa até, no mínimo, o final de outubro, por falta de tempo para realizar as instalações sem comprometer os voos de verão.
Até agora, a BA instalou o serviço em apenas cinco aeronaves Boeing 787-8 Dreamliner.
O plano é instalar o Starlink em toda a frota principal a partir de Londres Heathrow e Londres Gatwick, além das aeronaves Euroflyer de curto alcance; as Cityflyer do Aeroporto de London City não receberão.
A principal dificuldade não é de suprimento, mas de encaixar as paradas técnicas na programação, mantendo a frota em operação durante o verão.
A empresa precisa modernizar mais de trezentas aeronaves, mas, sem mudanças significativas, estima concluir aproximadamente 20% da frota até março de dois mil e vinte e oito.

British Airways suspende instalação de Wi-Fi Starlink e para o restante do verão. A empresa informou que não há margem para manter aeronaves no solo o tempo suficiente para instalar o hardware e cumprir a programação de voos de alta temporada. A suspensão vale até pelo menos o final de outubro.

A decisão afeta a frota principal que opera a partir de Londres Heathrow e Londres Gatwick, além das aeronaves Euroflyer de curta distância de Gatwick. Cityflyer do aeroporto de London City não receberá o Starlink. Em março, a BA havia anunciado a oferta gratuita de Wi-Fi ultrarrápido aos passageiros.

A implementação chegou a cinco Boeing 787-8 Dreamliners antes da paralisação. A meta é instalar o Starlink em mais de 300 aeronaves, mas o ritmo atual limita a conclusão a cerca de 20% da frota até março de 2028. A empresa cita dificuldades de agenda para janelas de manutenção.

Dados técnicos indicam que o Starlink é instalado mais rapidamente que os sistemas tradicionais. Em torno de oito horas, segundo a United Airlines, o que contrasta com prazos maiores para tecnologias anteriores. Qatar Airways também elogiou a velocidade de instalação.

A paralisação ocorre em meio a rivalidade com a Virgin Atlantic, que já equipou toda a sua frota de 12 Airbus A350-1000. Enquanto a BA avançava com apenas cinco aeronaves, usuários enfrentavam a ausência de Wi-Fi em parte da frota. Problemas de confiabilidade também aparecem, com questões de manutenção nos motores Rolls-Royce dos 787.

Condições de frota influenciam o cronograma. A entrega atrasada de Boeing 787-10 e o atraso na certificação do 777X reduziram o tamanho da frota de longo curso. A decisão de aposentar os 747-400 durante a pandemia também contribuiu para a menor disponibilidade de aeronaves para modernização.