Soyoung Yoon lidera o programa de estudos independentes do Museu Whitney

A Whitney Museum nomeou Soyoung Yoon como próxima diretora do Independent Study Program (ISP), com início em 16 de junho.
Yoon será a terceira líder do ISP e a primeira mulher e pessoa de cor a comandar o programa; o ISP permanece pausado desde junho do ano passado, com a próxima turma prevista para o outono de 2027.
Atualmente, Yoon dirige o programa de MFA em Belas Artes na Parsons School of Design (New School) e é professora associada no Eugene Lang College; já dirigiu o Visual Studies Program de Lang College entre 2013 e 2024.
Ela também é ex-aluna do ISP, tendo sido Helena Rubinstein Critical Studies fellow em 2006–07 e professora de 2012 a 2023.
A nomeação ocorre após controvérsias envolvendo o cancelamento de uma apresentação ligada à coorte de 2024–25, com acusações de censura e mudanças na liderança do museu.

Soyoung Yoon foi indicada como a próxima diretora do Independent Study Program (ISP) do Whitney Museum, em Nova York. Ela assumirá o cargo em 16 de junho, tornando-se a terceira pessoa a chefiar o programa. A nomeação destaca-a como a primeira mulher e a primeira pessoa de cor a liderar o ISP.

Yoon é atual diretora do programa de MFA em Belas Artes no Parsons School of Design, da New School, e professora associada de história da arte e estudos visuais. Ela já dirigiu o Visual Studies Program da Lang College, de 2013 a 2024, contribuindo para a expansão do programa de graduação.

O ISP, um dos mais influentes programas de pós-graduação de arte dos EUA, não concede título acadêmico. Entre seus ex-alunos estão artistas e curadores de destaque. O Whitney interrompeu o ISP no ano passado, sem aceitar candidaturas para a turma 2025–26, com previsão de retomar somente no outono de 2027.

A decisão de pausar o ISP ocorreu após mudanças na liderança e uma série de controvérsias internas. O diretor do Whitney, Scott Rothkopf, informou a comunidade sobre o atraso, citando a transição de liderança iniciada com a aposentadoria do diretor fundador Ron Clark em 2023.

Controvérsias envolvendo o programa

A pausa ocorreu pouco tempo depois da cobrança pública sobre a cancelamento de uma apresentação sobre guerra e genocídio em Gaza, organizada pela turma 2024–25 do ISP. Artistas acusaram a instituição de censura, afirmando que o evento foi retirado por conteúdo considerado inadequado às políticas do museu.

O Whitney afirmou, em comunicado, que a decisão de cancelar não foi tomada de forma leviana, mas foi considerada necessária para proteger o legado do programa. Um grupo de ex-alunos e docentes apoiou os artistas em uma carta, defendendo a discussão artística diante de violência política e coerção institucional.

Rothkopf lançou uma nota explicando que o ISP enfrenta desafios na transição após a saída de Ron Clark. Em fevereiro de 2025, Gregg Bordowitz foi nomeado diretor, mas passou a ocupado até junho daquele ano, quando foi deslocado para uma função diferente. A instituição ressaltou trabalhar para manter debates difíceis e relevantes sobre temas sociais.

Futuro do ISP e próximos passos

Além de liderar o ISP, Yoon participou de um comitê consultivo de 15 pessoas formado por ex-alunos e docentes para planejar o futuro do programa. O comitê foi organizado pela curadora sênior Adrienne Edwards e pela direção do Whitney.

Edwards destacou que a nomeação de Yoon resulta de um processo cuidadoso, ressaltando a visão acadêmica e a capacidade administrativa da professora. A escolha é vista como um passo estratégico para o restabelecimento do ISP e sua continuidade como espaço de pesquisa teórica e prática artística.