Baleia-direita do Atlântico Norte, criticamente ameaçada, avistada perto da Irlanda

Baleia-presa do Atlântico Norte (Eubalaena glacialis) avistada ao largo da Irlanda, a cerca de 5.000 quilômetros de seu habitat habitual; é o primeiro registro confirmado na região em décadas.
Estima-se que haja aproximadamente 360 desses animais hoje, que migram entre áreas de parto na costa leste dos EUA e áreas de alimentação no Canadá.
Historicamente presente na Europa, a espécie foi afastada pela caça a partir do século XII; o avistamento na Irlanda não ocorria desde os anos 1970.
Entre os fatores de estresse estão o aquecimento rápido do oeste do Atlântico e a disponibilidade reduzida de copepodos, alimento principal das baleias; no Golfo de St. Lawrence há mais copepods, tornando a região mais favorável.
No Canadá, ocorreram mortes significativas, com 13 óbitos em 2017; mudanças regulatórias aumentaram a proteção das baleias, enquanto especialistas destacam que a Irlanda pode oferecer condições de menor risco de colisões com barcos e emaranhamento.

Um rápido avistamento de uma baleia-cabocuda do Atlântico Norte, extremamente ameaçada, ocorreu próximo à costa da Irlanda. A fêmea isolada foi fotografada a cerca de 5 mil quilômetros de seu habitat habitual, no oeste do Atlântico Norte. É o primeiro registro confirmado na região em décadas.

Estimativas apontam que existem aproximadamente 360 baleias-cabocudas no Atlântico Norte hoje. Elas costumam migrar entre áreas de reprodução, no litoral da Flórida, e áreas de alimentação em New England e Canadá. Historicamente, a Europa também fazia parte de seu alcance natural.

Pesquisadores destacam que a presença na Irlanda pode refletir o histórico geográfico da espécie ou ser o caso de um indivíduo deslocado por fatores de estresse populacional. A situação ocorre em meio a mudanças climáticas no oeste do Atlântico, uma das zonas oceânicas de maior aquecimento do mundo.

Aquecimento das águas e a disponibilidade de alimento são fatores que pressionam as baleias. As populações sofrem com a redução de copeópods, alimento principal, em águas de New England. Em contraste, o Golfo de Saint-Laurent, no Canadá, apresenta condições relativamente mais favoráveis.

A migração das baleias tem ganhado distância, chegando a levar cerca de 50% mais tempo para percorrer de Florida até o Canadá, segundo especialistas. Regulamentações de proteção em Canadá foram fortalecidas após mortes ligadas a colisões com embarcações e emaranhamentos.

Para a Irlanda, o registro eleva incertezas sobre rotas futuras e mostra a necessidade de monitoramento contínuo. O órgão local de observação de baleias confirmou a aparição e ressaltou que o cenário poderia representar um aumento temporário de segurança relativa nas águas irlandesas.

Especialistas ressaltam que a situação requer vigilância contínua, com dados que possam indicar mudanças de distribuição. Em regiões onde o risco de colisões e emaranhamentos é menor, a proteção das baleias pode ser mais efetiva, mas depende de políticas locais bem fundamentadas.