Nepal oferece escalada gratuita em quase 100 montanhas sem o Everest

O governo do Nepal anunciou a abertura de 97 picos nas províncias de Karnali e Sudurpaschim para escaladores estrangeiros, sem cobrança de taxa. A medida visa diversificar o turismo e promover montanhas menos conhecidas, aliviando a pressão sobre o icônico Monte Everest.

Himal Gautam, diretor do Departamento de Turismo do Nepal, destacou que 462 montanhas já foram liberadas para expedições comerciais, sendo que 102 delas permanecem virgens, aguardando seus primeiros alpinistas. Ele explicou que a falta de promoção dessas montanhas se deve ao isolamento e à pobreza das regiões. As permissões para escalar esses picos serão gratuitas pelas próximas duas temporadas de alpinismo, com uma reavaliação prevista após esse período.

As montanhas em questão estão localizadas em áreas remotas, com Sudurpaschim a 535 quilômetros de Katmandu e Karnali a cerca de 400 quilômetros. O acesso a essas regiões exige voos de três horas a partir da capital, e a infraestrutura local é limitada. O turismo é uma das principais fontes de renda do Nepal, que recebeu 1,15 milhão de visitantes estrangeiros em 2024, empregando mais de um milhão de nepaleses.

Nos últimos anos, o aumento do número de visitantes no Everest gerou preocupações sobre segurança e sustentabilidade. Para mitigar esses problemas, o governo aumentou em 36% o preço da licença para escalar o Everest, que agora custa US$ 15 mil. Além disso, os alpinistas devem comprovar experiência prévia em montanhas acima de sete mil metros. Os novos picos, que não exigem taxa, oferecem uma oportunidade para treinos e exploração de novas rotas.