Embaixador dos EUA incentiva Portugal a adquirir F-35 e integrar forças aéreas de elite

O embaixador dos EUA em Portugal pediu que o país substitua os F‑16 antigos pelo F‑35 da Lockheed Martin para se manter entre as forças aéreas de elite da Europa.
Arrigo afirmou que o F‑35 facilitaria a interoperabilidade com os principais destacamentos europeus e ajudaria Portugal a atingir 5% do PIB em gasto de defesa até 2035, frente os 2% atuais.
O ministro da defesa português disse, em novembro, que ainda não havia início o processo de seleção dos caças substitutos.
O embaixador destacou que mais de 900 aeronaves F‑35 estão em serviço ou em encomenda na Europa, e que 25% da aeronave é de componentes europeus.
Sobre China, Arrigo disse que os EUA promovem “desseguir riscos” e a verificação de investimentos, sem exigir que Portugal escolha entre Washington e Pequim; questões de investimento e presença chinesa em Portugal foram mencionadas no contexto da dívida de 2011 e de investimentos futuros.

The embaixador dos EUA em Portugal pediu a Lisboa que retire o F-16 e adote o F-35 da Lockheed Martin, para ampliar a interoperabilidade com as forças aéreas europeias de alto nível. A declaração foi feita em meio a pressões para reforçar o gasto militar, em um cenário de NATO.

Arrigo mencionou, em entrevista à CNN Portugal, a meta de aumentar os gastos de defesa de Portugal para 5% do PIB até 2035, partindo dos atuais 2%. O objetivo é acelerar o cumprimento de compromissos dentro da aliança.

Segundo o embaixador, mais de 900 aeronaves F-35 estão em serviço ou encomendadas na Europa, e o avião oferece interoperabilidade com bases da região, com 25% de peças europeias.

Contexto político e orçamento

O ministro da Defesa português, Nuno Melo, afirmou em novembro que o processo de seleção para a substituição dos caças ainda não havia começado, indicando planejamento em curso sem definição pública.

Relações com a China

Arrigo disse que a administração dos EUA não pressiona Portugal a se posicionar entre Washington e Pequim, promovendo ao invés disso a estratégia de desredução de riscos, com foco em cibersegurança e avaliação de investimentos.

Investimentos chineses em Portugal

As relações econômicas incluem participação de empresas chinesas em setores estratégicos, com destaque para investimentos na utilities, infraestrutura e serviços financeiros, após a recuperação econômica do período de ajuda externa.

Perspectiva estratégica

O embaixador reforçou que os EUA se veem como parceiro próximo de Portugal, mantendo um distanciamento estratégico de potenciais adversários. O tema acompanha decisões de alinhamento com alianças ocidentais e mecanismos de cooperação.

BRI e posição de Lisboa

Portugal aderiu à Iniciativa Cinturão e Rota em 2018, o que, segundo Arrigo, pode mudar conforme os caminhos de cooperação entre Portugal e EUA evoluam, especialmente diante de mudanças políticas e comerciais.