- Dois cristãos dos EUA viajaram ao Paquistão para ajudar famílias presas em trabalho forçado em olarias, após ver crianças trabalhando para quitar dívidas antigas.
- Aaron Hutchings quitou as dívidas de duas famílias na visita de janeiro e ajudou a deixá-las na olaria, promovendo libertação iniciada pelo contato com o projeto.
- Emmanuel Hernandez criou, em janeiro de 2025, a organização Project Jubilee para resgatar pessoas da escravidão por dívida; até agora já libertou centenas de paquistaneses, com foco em cristãos por sofrerem discriminação.
- O custo médio para libertar uma família é de cerca de US$ 8.500; o suporte inclui advogados, aluguel e alimentação por dois meses, escola para as crianças e apoio à criação de renda.
- A prática de escravidão por dívida é alvo de críticas e fiscalização fraca, com estimativas de até um milhão de cristãos no Paquistão em servidão, ressaltando a necessidade de medidas legais e sociais mais efetivas.
Dois cristãos dos EUA viajaram ao Paquistão para libertar famílias presas em trabalho forçado em olarias, dívida que os prende há décadas. A ação ocorreu em janeiro, quando duas famílias tiveram suas dívidas quitadas e puderam deixar as plantações de tijolos.
Aaron Hutchings, morador de Idaho, encontrou crianças trabalhando sob calor intenso para quitar débitos herdados ao longo de gerações. Poucas horas após chegar, pagou as dívidas de duas famílias e auxiliou na saída das mesmas da olaria. Ele descreveu a libertação como um marco de mudança profunda.
Ao lado, Emmanuel Hernandez lidera o Project Jubilee, criado em 2025 para resgatar pessoas da servidão por dívida. Hernandez afirma que, desde o início, o foco é longo prazo: além de quitar dívidas, oferece moradia, alimentação e apoio básico às famílias resgatadas.
Contexto e dimensão do problema
Organizações de direitos humanos apontam que o país abriga uma parcela significativa de cristãos em situação de escravidão moderna. Estima-se que até um milhão de cristãos paquistaneses vivam em condições de trabalho forçado, o que representaria cerca de 30% da comunidade cristã local.
A ONG Open Doors, que acompanha perseguição religiosa, destaca que dívidas costumam ser usadas para manter trabalhadores dependentes e que muitas famílias recorrem a empréstimos para emergências médicas e alimentação. A liberação, porém, envolve custos relevantes.
Métodos de resgate e impactos
O custo médio para libertar uma família fica em torno de US$ 8.500, incluindo apoio para moradia, aluguel, alimentação, educação de crianças e integração social. Em muitos casos, proprietários aceitam a libertação após o pagamento das dívidas, ainda que com resistência.
Hernandez ressalta que o objetivo é impedir a reincidência da servidão, fornecendo suporte contínuo e documentação legal. A organização também busca encaminhar as famílias para empregos estáveis e educação, com apoio de advogados e ministros locais.
Desdobramentos e fiscalização
Especialistas destacam que a prática persiste mesmo após a proibição legal. Em 1992, a escravidão por dívida foi proibida, mas a fiscalização é considerada fraca. Relatórios recentes indicam ataques contra minorias religiosas, incluindo cristãos, no Paquistão.
A reportagem não localizou respostas oficiais do governo paquistanês sobre aplicação de leis contra o trabalho forçado. Ainda assim, Hutchings e Hernandez afirmam que não enfrentaram entraves significativos durante as ações de resgate.
Entre na conversa da comunidade