O diretor da Fundação Nacional de Ciência dos Estados Unidos, Sethuraman Panchanathan, renunciou em 20 de abril de 2025, o que levou ao cancelamento de centenas de bolsas de pesquisa. A NSF está passando por uma reestruturação que inclui uma redução de 55% no orçamento e 50% na força de trabalho. A saída de Panchanathan ocorreu um dia após a agência cancelar mais de 387 prêmios de pesquisa, afetando projetos importantes. Funcionários ficaram surpresos com sua renúncia, e um ex-diretor elogiou seu trabalho em tempos difíceis. A NSF, que tem um orçamento de 9 bilhões de dólares, enfrenta desafios que podem impactar o futuro da pesquisa científica nos Estados Unidos.
Mudanças na NSF após renúncia de diretor
O diretor da Fundação Nacional de Ciência dos Estados Unidos (NSF), Sethuraman Panchanathan, renunciou na quinta-feira, 20 de abril de 2025. Sua saída abrupta resultou na rescisão de centenas de bolsas de pesquisa, enquanto a agência enfrenta pressões para cortes orçamentários e de pessoal.
Panchanathan, nomeado por Donald Trump em 2019, deixou o cargo em meio a uma reestruturação que inclui a redução do orçamento da NSF em 55% e a diminuição da força de trabalho em 50%. Em sua carta de despedida, ele afirmou: “Acredito que fiz tudo o que pude para avançar a missão da agência”.
A renúncia de Panchanathan ocorreu um dia após a NSF cancelar mais de 387 prêmios de pesquisa, totalizando cerca de R$ 237 milhões. As rescisões afetaram projetos relacionados a temas como diversidade e inclusão, além de pesquisas sobre desinformação.
Pressões políticas e reestruturação
As mudanças na NSF estão ligadas a um esforço do Departamento de Governança Eficiente (DOGE), que busca reduzir gastos federais. A agência já havia congelado e descongelado bolsas, além de cortar seu programa de bolsas de pesquisa de pós-graduação pela metade.
Funcionários da NSF expressaram surpresa com a saída de Panchanathan. Um deles comentou que ele “respeitou a decisão de renunciar e não assinar a sentença de morte da agência”. O ex-diretor da NSF, Neal Lane, elogiou o trabalho de Panchanathan em um período de desafios.
A NSF, que possui um orçamento de US$ 9 bilhões, é responsável por financiar pesquisas em diversas áreas científicas. A saída de seu diretor e as recentes rescisões de bolsas levantam preocupações sobre o futuro da pesquisa científica nos Estados Unidos.
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