- Dr. Michael Lucchesi, ex-chefe do departamento de emergência do Suny Downstate Medical Center, foi condenado a três anos de prisão por desviar mais de US$ 1,4 milhão em recursos públicos.
- A sentença foi proferida após o médico se declarar culpado de roubo e concordar em pagar US$ 720 mil em restituição.
- Lucchesi, de 67 anos, desviou os fundos ao longo de sete anos, utilizando um cartão corporativo para despesas pessoais, incluindo viagens e cuidados com animais de estimação.
- O promotor do Brooklyn, Eric Gonzalez, afirmou que os recursos desviados poderiam ter sido usados para atender pacientes e melhorar os serviços do hospital, que enfrenta dificuldades financeiras.
- O hospital recebeu um aporte de US$ 1,1 bilhão do governo estadual para reformas e melhorias após a descoberta do desvio em uma auditoria realizada em 2022.
Dr. Michael Lucchesi, ex-chefe do departamento de emergência do Suny Downstate Medical Center, foi condenado a três anos de prisão por desvio de mais de US$ 1,4 milhão em recursos públicos. A sentença foi proferida na quarta-feira, após o médico se declarar culpado de roubo, concordando em pagar US$ 720 mil em restituição.
Lucchesi, de 67 anos, desviou os fundos ao longo de sete anos, utilizando um cartão corporativo para despesas pessoais. Entre os gastos, US$ 348 mil foram destinados a viagens pessoais, enquanto US$ 176 mil foram usados em cuidados com animais de estimação, incluindo US$ 120 mil em um resort para pets em Nova Jersey. O médico também gastou US$ 109 mil em treinadores pessoais e mensalidades de academias, além de US$ 92 mil em ingressos para eventos esportivos e shows.
Consequências e Reações
O promotor do Brooklyn, Eric Gonzalez, destacou que os recursos desviados poderiam ter sido utilizados para atender pacientes e melhorar os serviços médicos do hospital, que enfrenta dificuldades financeiras. O University Hospital at Downstate, onde Lucchesi trabalhou por 39 anos, tem registrado prejuízos anuais de cerca de US$ 100 milhões e recebeu apenas uma estrela em avaliações de qualidade do governo federal.
Lucchesi, que se aposentou em 2023, foi elogiado por seu advogado, Earl S. Ward, que afirmou que o médico foi um membro querido da comunidade. A sentença inclui a possibilidade de liberdade condicional após um ano de cumprimento da pena. O desvio de recursos foi descoberto em uma auditoria realizada pela Universidade Estadual de Nova York em 2022, levando à ação judicial.
Situação do Hospital
O hospital, que atende uma comunidade operária em Flatbush, Brooklyn, está em processo de reforma, com um aporte de US$ 1,1 bilhão do governo estadual para melhorias. O chanceler da Suny, John B. King Jr., afirmou que a universidade agiu rapidamente ao descobrir as atividades ilegais e implementou controles internos mais rigorosos para evitar novos desvios.
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