- Em Evanston e outra igreja de Chicago, a cena de Natal tradicional foi substituída por uma narrativa contemporânea: Jesus amarrado em manta térmica, pulso algemado, Mary com máscara de gás e soldados romanos com coletes sinalizados como ICE.
- Na igreja de Evanston, Jesus fica na manjedoura envolto pela manta de emergência, enquanto Mary está próxima fora da igreja com a máscara; há um anúncio dizendo que a Sagrada Família está “em segredo” por causa da atividade da ICE.
- Na Urban Village, em Chicago, os painéis mostram a ausência de Jesus, Maria e José, substituídos por um aviso: “Devido à atividade da ICE em nossa comunidade, a Sagrada Família está em hiding” (em segredo).
- A liderança das igrejas mantém a defesa da mensagem, apesar de críticas de autoridades locais, da arquidiocese e da ICE.
- Os organizadores dizem que retratar a história bíblica em contexto político atual ajuda a chamar atenção para as ações da administração Trump e as experiências de famílias de refugiados, como separações e deportações; a prática já ocorreu em anos anteriores.
Estátuas de Jesus, Maria e José ganham leitura política no Inland de Chicago. Em Evanston, displays substituem a cena tradicional por uma narrativa contemporânea: Jesus amarrado em uma manta térmica, com pulso algemado, Maria com máscara de gás e soldados romanos com coletes marcados ICE. Em outra igreja, a Urban Village, surge a mensagem de que a Sagrada Família está “em segredo” devido à atividade da ICE. A liderança da igreja mantém a defesa da mensagem e as críticas chegam de autoridades e da ICE.
Os organizadores dizem que a releitura busca ampliar o debate sobre imigração e políticas de fronteira. Segundo a imprensa local, a montagem em Lake Street, de uma igreja batista, apresenta Jesus na manjedoura envolto num cobertor de emergência, com as mãos atadas, ao lado de Maria usando máscara de gás e figuras de soldados com coletes da ICE. A intervenção provocou reações de setores oficiais e de defesa da agência.
Em Chicago, a Urban Village Church exibe um aviso: devido à atividade da ICE na comunidade, a Sagrada Família está escondida. A instalação não mostra o presépio tradicional, apenas o letreiro que chama a atenção para a presença de autoridades migratórias na região. A igreja afirma manter a mensagem como forma de denunciar impactos das políticas migratórias.
A história natalina recente é parte de uma série de encenações políticas realizadas pela St Susanna e por outras comunidades desde 2019. Anteriormente, cenas com Jesus em uma jaula já traduziram a separação de famílias na fronteira durante a gestão Trump, e outras peças destacaram Gaza e poluição plástica.
A igreja de Evanston relata danos a elementos da montagem: o boneco de José caiu durante uma tempestade e não foi restaurado. O grupo afirma que a peça envolve reflexão sobre vulnerabilidade de famílias imigrantes e o impacto de políticas de deportação na vida cotidiana, incluindo trabalho e moradia.
A direção das congregações que promovem as encenações sustenta que a arte pública serve para dialogar sobre temas sociais. Críticos afirmam que a abordagem pode desorientar o público, mas as autoridades religiosas defendem o debate informado. A cobertura é baseada na apuração da Associated Press.
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